一個行業（產業）從原材料，配件採購開始到把產品最終送到消費者手中，中間要經過很多工序、很多企業的共同配合，這樣參與其中的每個企業都要提供自己的服務，這種服務也就是創造了價值。凡是參與其中的企業合起來稱為行業價值鏈。比如汽車行業，從鐵礦石，鋼廠，橡膠廠、輪胎廠、螺絲加工廠，化工噴漆一直到汽車總裝出廠，有運輸企業負責運輸，有廣告公司負責市場推廣，品牌定位，有銷售公司銷售，最後還要汽車維修廠，參與汽車保險的保險公司，這一系列企業同屬於汽車行業價值鏈。都是我自己想的，沒查書。

從企業的角度看，價值鏈由兩種價值活動構成，即基本價值活動和輔助價值活動。基本價值活動是指一般意義上的生產經營活動，包括物料儲運、市場營銷和售後服務等，這些活動與產品的實體流轉直接相關。輔助價值活動是指基礎管理工作、人力資源管理、科技管理和採購管理等。從行業的角度看，價值鏈包括與供應商、銷售渠道價值鏈之間的縱向聯絡，縱向聯絡涉及到各個獨立的企業。

　　價值鏈分析是企業現代管理的工具，它站在企業和行業角度，分析何處可以增加顧客價值或降低成本，同時更好保持企業與供應商及行業中其他企業的關係。由於價值鏈分析的視角不同，其分析內容可以分為以下三種：企業自身價值鏈分析、行業價值鏈分析、競爭對手價值鏈分析。企業自身價值鏈分析的目的是找出最基本的價值鏈，然後分解為單獨的作業，區分增值與非增值作業，探索提高增值作業的效率，以達到降低成本的目的。行業價值鏈分析是指企業應突破自身的價值鏈分析，把企業置身於行業價值鏈中，從戰略的高度進行分析，考慮是否可以利用上下游價值鏈進一步降低成本或調整企業在行業價值鏈中的位置及範圍以取得成本優勢。競爭對手價值鏈分析是指透過對競爭對手情況的深入調查，分析研究競爭對手產品的成本水平，確定成本目標與定價策略同競爭對手的價值鏈相適應，以爭取成本優勢。