旨在幫助外科醫生在手術過程中識別惡性腦腫瘤位置的新成像技術顯示出有希望的早期臨床試驗結果。該技術結合了新型高靈敏度近紅外相機和由蠍子毒液中的氨基酸合成的特殊成像劑。

治療膠質瘤這種致命的腦腫瘤可能非常困難。透過常規化學療法或放射療法治療這種腫瘤對效果不佳，並且它們傾向於擴散到廣泛的腦組織中，使得外科醫生難以檢測和移除所有癌組織。

新的成像技術基於一種名為tozuleristide的新化合物（BLZ-100，這是在蠍子毒液中發現的肽的優化合成版本）。該化合物天然地與腦癌細胞結合，並且研究人員添加了一種熒光染料，因此接近 - 紅外光使腫瘤細胞易於與正常組織區分開。

“透過這種熒光，你可以看到腫瘤更清晰，因為它像聖誕樹一樣亮起，”新研究的資深作者Adam Mamelak解釋道。

這項早期臨床試驗確立了BLZ-100能安全、無毒並有效與腦腫瘤結合。研究人員對17名成年腦癌患者進行了測試，發現成像化合物沒有產生不良副作用，同時有效地照亮了大多數腫瘤。

除了新的成像劑，臨床試驗正在測試一個實驗相機系統，可以同時拍攝近紅外和白光影象。此前，為了在外科手術環境中實現這種雙重成像，將需要多個龐大的相機。這項新技術允許在兩個成像檢視之間進行實時切換，幫助外科醫生髮現腦腫瘤並有效切除癌組織。

“對於外科醫生來說，將熒光成像無縫整合到手術顯微鏡中是非常有吸引力的，”Mamelak補充道。

整個成像技術目前正在進行更廣泛的臨床試驗，包括一項涉及兒科腦癌的研究，並有望在不久的將獲得FDA批准。研究人員建議BLZ-100化合物也可有效靶向其他癌症型別。

席德西奈醫療中心的Keith Black說道：“這項研究中的技術不僅對檢測腦腫瘤有很大希望，而且對於我們需要識別癌症邊緣的許多其他癌症型別也是如此。我們的最終目標是為我們為患者提供的外科護理帶來更高的精確度。”

這項新研究發表在《Neurosurgery》期刊上。