1969年7月20日，美國宇航員阿姆斯特朗和奧爾德林登上月球，實現了整個人類走出地球進入地外空間的一次飛躍。1969年7月16日，阿波羅11號飛船載著阿姆斯特朗、奧爾德林和柯林斯三名宇航員從佛羅里達州的肯尼迪航天中心起飛，20日中午到達月球軌道。在月球上空100千米處，地面控制中心指示登月行動開始，阿姆斯特朗和奧爾德林駕駛著被稱為“鷹”的登月艙與母船分離，向月球飛去，柯林斯則留在母船上繞月飛行。美國東部時間下午4時17分40秒，“鷹”在月面上“靜海”西南部安全降落。阿姆斯特朗率先走出了登月艙。一步一步走下了臺階，在月球上留下了地球人的第一個腳印。他後來說：“這一步，對一個人來講只是一小步，而對整個人類卻是一次飛躍。”奧爾德林緊跟其後也踏上了月球，他們在月球微弱引力下一跳一跳的走動。這是一個荒涼冷寂的世界，沒有生命，甚至沒有一絲綠色，空中的地球像一個圓盤懸掛在林立的高山叢中。兩位宇航員將一塊特製的金屬牌豎立在月面上，上面寫道：“公元1969年7月，來自行星地球的人類首次登上月球，我們為和平而來。”在月球上逗留兩個半小時後，阿姆斯特朗和奧爾德林駕駛“鷹”離開月球，升到空中與柯林斯駕駛的指令艙實現對接，然後開始返回地球。7月24日，飛船重新進入地球大氣層，不久後安全降落在太平洋上。至此，阿波羅載人登月計劃順利完成。