瑞安是名人薈萃之地，文化之邦。自古民間傳說“瑞安出才子”。據統計，自隋朝以來，歷代進士307位，其中狀元三位。歷代名人有漢朝的蔡敬則。特別是自宋以來，學人蔚起，人才輩出。號稱“元豐太學永嘉九先生”的許景衡和周行己，他們傳播程朱理學，開學術研究之風。而後陳傅良進一步發展永嘉學派學說，在中國學術思想史上有著較高的地位和較大的影響。還有在北宋熙寧、元豐年間名動京師的著名學者林石，“嘉熙四諫”之一的著名詩人曹豳等。元末明初，瑞安出了一位偉大的戲劇家高則誠，撰寫了《琵琶記》，奠定了南戲的基礎，因而贏得了“南戲鼻祖”之美譽。明代有著名書法家姜立綱，被瑞安人譽為四賢之一的卓敬、書畫家任道遜、文淵閣大學士禮部尚書的林增志。清代孫詒讓、孫衣言父子治學名震遐邇。還有一大批文人學者孫希旦、黃體芳等。近代，革命家有蔡華、蔡雄、林去病等英雄人物；教育家有金嶸軒；實業家李毓蒙開溫州機器製造之先河；吳百亨，創擒雕牌煉乳。現代著名學者有著名的歷史學家周予同、水生生物學家伍獻文、書法家鄒夢禪等等。他們都為祖國的歷史文化有過卓越的貢獻，在瑞安大地上留下珍貴的文化遺產。

　　自南朝至今，歷代許多文人騷客來瑞。風流太守謝靈運數次遊覽仙岩，寫下了“誰知蒼莽千峰外，尚有仙山一點青”名句。南朝齊梁間號稱“山中宰相”的陶弘景曾隱居瑞安陶山，有楹聯為證：“六朝霸業成逝水，千古名山猶姓陶”，理學大師朱嘉曾遊仙巖，會陳傅良，並手書“開天氣象”匾仍懸掛在聖壽禪寺的山門上。著名愛國詩人陸游經過瑞安寫下著名詩篇《過瑞安江》。還有方幹、王十朋、陳昌時、俞樾、餘紹宋等等文人學者都留下了不朽佳作。近代的朱自清因梅雨潭的綠而陶醉，洋洋灑灑寫下了名篇《綠》，也令世人陶醉。郭沫若慕名專程來到玉海樓，所以才有了他對孫氏精闢的闡述，玉海樓裡才能尋覓到他許多墨寶。這些歷代名人來瑞，使古城瑞安添色不少。蔡敬則、許景衡、陳傅良、王執中、葉適、高明、卓敬、姜立綱、孫詒讓、陳虯。分別是瑞安歷史上著名的永嘉學派學者、南戲鼻祖、創甲骨文先學者等。

這是一座具有1700多年曆史的江南古城。從三國吳始建羅陽縣到今，明洪武元年（1368）復為瑞安縣，1987年撤縣設市，稱瑞安市，隸屬於中國十四個沿海開放城市之一的溫州市，邁入新世紀的瑞安正以前所未有的速度在發展，逐步成為東南沿海一座現代化城市。