我們知道，自然界的物質形態有很多種。譬如說實物、場、暗物質、暗能量等。後兩者佔據了整個宇宙的約 96%。我們日常所提到的物質，嚴格地講應該叫實物――即由原子/分子構成的物質。場是傳遞相互作用的物質，例如電磁場。之所以可以將它們統稱為物質，是因為它們之間都能夠傳遞（交換）能量和動量。一般來說，單質、化合物、離子等都可以寫成單一的化學式。即使是混合物，也可以針對各個組分分別寫出它們的化學式。上述案例有一個共同的特點，就是它們都是由以化學元素為基本單元。化學元素可以理解為具有相同質子數的原子/離子的集合體。化學元素則是由質子、中子、電子等更基本的粒子構成的。也就是說，原子並不是構成實物的最基本單元。研究構成物質的基本粒子及其相互作用的物理學分支是粒子物理學。粒子物理學家發現這些基本粒子可以填到一張表中（如圖），就像元素週期表一樣，每一行和每一列的擺放都有著特定的物理規律限制。這個表也是標準模型裡面最重要的一張表。注：標準模型是描述目前發現的基本粒子的物理學理論。如果你願意將基本粒子符號也算作是廣義的化學符號的話，那麼宇宙中所有物質的基本單元都可以被認為是能夠用化學符號表示的。

人們發現的元素有100多種，而發現的原子（包括人造成的原子）卻有1600多種。所以 你這個問題在不考慮同位素的前提下回答如下： 不同種原子構成的物質可能是化合物。如：H2O ，也有可能是混亂合物。如H2O和H2O2，所以化學界對概念的中心詞的使用上特別講究。如： 不同元素組成的純淨物叫化合物。