所謂異讀詞，是指讀音有差異但詞義完全一樣的詞。例如“教室”有jiàoshì和jiàoshǐ兩種讀法，“波浪”有bōlàng和pōlàng兩種讀法，但意義都一樣。這種詞語就叫做異讀詞。異讀詞的存在給人們學習普通話帶來不便，也給播音員播音和字典注音帶來困難。因此對異讀詞的讀音要加以規範。國家語委於1985年公佈了《普通話異讀詞審音表》，就是異讀詞讀音規範的標準。異讀詞讀音規範有三種情況：一是合併多種讀音。如“指”在“指甲、指示、手指頭”裡原來分別讀成陰平、上聲、陽平，現規範成一律讀上聲zhǐ，“呆”在“呆子”和“呆板”裡原來讀音不同，現在一律讀dāi。二是從俗改音。如“事蹟”的“跡”和“成績”的“績”原來讀jī，改為群眾習慣的jì，“啥”原讀shà，現改為shá。三是明確讀書音和口語音（文白異讀）。如“血”，在複音詞和書面語如“血壓、血脂、血漿、血債、心血、血染的風采”中讀xuè，在口語“流血了、輸了200cc的血”中讀xiě。“削、剝、誰”等也都分清了文白異讀的兩種讀音。

文言文異讀字有四種情況：破音異讀、通假異讀、古音異讀、外族語言異讀。破音異讀 所讀破音異讀，傳統上又叫“讀破”。

異讀字是文言文的語音部分，除了多音字的辨析之外，還包括異讀字的問題。異讀字即讀法與今相異的字。異讀字是一種特有的讀音現象，它是指一個字有兩個或兩個以上的讀音，而表示的意義也各有不同。異讀字的產生，與古代人的文化和思維方式不無關係，這也是我們在學習文言文的時候需要注意的。從這樣的角度去理解異讀字，不僅可以更容易記憶異讀字，還可以更加易於理解明白文言文的含義。