統計指標是反映實際存在的社會經濟現象總體某一綜合數量特徵的社會經濟範疇。也可以說統計指標是指反映實際存在的一定社會總體現象的數量概念和具體數值。一項完整的統計指標應該由總體範圍、時間、地點、指標數值和數值單位等構成。統計指標反映總體數量特徵的名稱和數值。它是在總體同質性的基礎上，按一定統計方法對總體各單位標誌的標誌表現進行登記、核算、彙總、綜合，就形成了各種說明總體數量特徵的統計指標。例如，對某地區國營工業企業（總體）的每一個企業（總體單位）總產值（數量標誌）的不同數量（標誌表現）進行登記、核算，最後彙總、綜合成全省的工業總產值（統計指標）。

統計指標的特點有：

　　首先，統計指標是一定社會經濟範疇的具體表現；其次，統計指標有可量性的特點；再次，統計指標是反映總體的綜合數量特徵，具有綜合性的特點。

統計指標與標誌的區別、聯絡指標和標誌的區別表現為：

　　首先，指標和標誌的概念明顯不同，標誌是說明單位屬性的，一般不具有綜合的特徵。指標是說明總體的綜合數量特徵的。具有綜合的性質。

　　其次，統計指標分為數量指標和質量指標，它們都是可以用數量來表示的。標誌分為數量標誌和品質標誌，它們不是都可以用數量來表示，品質標誌只能用文字表示。

　　統計指標和標誌的聯絡表現為：

　　統計指標數值是由各單位的標誌值彙總或計算得來的。數量標誌可以綜合為數量指標和質量指標，品質標誌只有對它的標誌表現所對應的單位加以總計才能形成統計指標。總體單位的某一標誌往往是總體某一統計指標的名稱；

　　隨研究目的不同，指標與標誌之間可以互相轉化。二者體現這樣的關係：指標在標誌的基礎上形成，指標又是確定標誌的依據。

　　統計指標分類與統計指標體系

　　統計指標按所反映的數量特點不同分為數量指標與質量指標。

數量指標和質量指標是最基本的統計指標。它們從不同角度反映總體的綜合數量特徵。數量指標是反映社會經濟現象發展總規模、總水平或工作總量方面的數量。質量指標是反映現象發展相對水平或工作質量方面的數量。二者的關係表現在：數量指標是計算質量指標的基礎。質量指標往往是相應的數量指標進行對比的結果。

統計指標體系是各種相互聯絡的指標群所構成的整體，用以說明所研究的社會經濟現象各方面相互依存和相互制約的關係。統計指標體系可分為國民經濟基本統計指標體系和專題統計指標體系