首先併網發電的水輪發電機的轉速是很穩定的，不會時快時慢。假設一個水輪發電機帶幾臺電動機的簡單系統，正常的時候電動機用多少電水輪發電機就發多少電，這個時候系統是平衡的，頻率是50Hz或者60Hz（50還是60要看你在哪兒）。如果你關掉一臺電動機，這時候用得電少了，水的力量還是那麼大，能量就會變成發電機的轉速使轉速升高，這個時候控制系統發現轉速升高了就會把閥門（術語是導葉開度）關小一點，讓水的力量減小，重新達到平衡。如果你多開了一盞電燈，水的能量不夠了，發電機的轉速就會下降，控制系統就會把閥門開大一點，多發一點電，重新達到平衡。控制系統包括自動控制系統和人工控制系統，小的波動自動控制系統搞定，大的就要人工控制了，電網公司的排程們24小時值班，最重要的工作之一就是保持交流電頻率的穩定（另外一個是電壓穩定）。排程發現用電的少了，就讓發電廠少發點電，發現用電的多了，就讓發電廠多發點，如果使用者需求實在太大，又沒有那麼多發電廠發電，那就只好拉閘限電了。講個段子，每年年三十晚上，電網調控中心就擺臺電視，當趙本山的小品快要結束時，排程都會提前一點把負荷漲上來，因為一小品結束很多人會去開冰箱，上廁所，導致負荷有個明顯的增加。我們現在的電網非常巨大，有無數的發電機和電動機，所以幾臺發電機或者電動機的功率變化你作為普通使用者是不會察覺到的。其次雖然不同的水輪機轉速有快有慢，可是水輪機所帶動的發電機的磁極數量是不同的。相同磁極數量的同步發電機的轉速是一樣的。以中學物理實驗中的簡單發電機模型來說，就是不管發電機轉得有多快，最後所有發電機的線圈前面每秒都會有50對磁極經過，這樣線圈裡才能感應出50Hz的交流電。如果發電機有50對磁極，那水輪發電機的轉速就是每秒一圈（60轉/分鐘），要是隻有25對磁極，那就每秒要轉兩圈（120轉/分鐘），如果只有1對磁極（比如大多數火電廠的發電機），那隻好每秒轉50圈（3000轉/分鐘）。