赫拉克勒斯是希臘神話中的第一英雄，他是宙斯與凡間女子所生的兒子，所以生來就受天后赫拉的嫉恨，據說赫拉克勒斯的意思就是“被赫拉詛咒的人”。　　赫剌克勒斯十二大功的第二件是制服怪物許德拉。許德拉是生有九個頭的大毒蛇，它在草叢裡神出鬼沒，為害四方。更可怕的是，它的頭中最大的那個是殺不死的，砍掉了，又會生出兩個新的頭，簡直比牛魔王的功力還強大。　　赫剌克勒斯不信邪，他找上門來了。許德拉比獅子聰明多了，它昂著頭，等著赫剌克勒斯的進攻。赫剌克勒斯走上前去，一刀砍下了最大的蛇頭。令他大吃一驚的是，毒蛇的脖子上立刻又長出了兩顆新頭，十個頭搖搖擺擺，令人毛骨悚然。就在赫剌克勒斯苦苦思考對策的時候，和許德拉狼狽為奸的一隻大螃蟹悄悄爬了過來，用兩隻大螯緊緊地咬住了赫剌克勒斯的腳。赫剌克勒斯回過身，用那棵大樹猛地一擊，把巨蟹打得粉碎。　　殺死了巨蟹，他也有了對付毒蛇的辦法。他點著了大樹，用火燒死了剛剛長出的蛇頭，然後一刀砍下那個不死的蛇頭，把它埋在路邊，用一塊巨石壓在上面。最後，赫剌克勒斯把毒蛇切成幾截，用蛇血浸泡他的箭頭。從此以後，凡是被他射中的妖怪，再也沒有藥物能醫治了。

許德拉是堤豐和厄喀德那所生的女兒。她是在阿耳哥利斯的勒那沼澤地裡長大的，常常爬到岸上，糟蹋莊稼，危害牲畜。她兇猛異常，身軀碩大無比，是個九頭的蛇怪，其中八個頭可以殺死，而第九個頭，即中間直立的一個卻是殺不死的。 赫拉克勒斯勇氣十足地去冒險。他驅車前往，為他駕車的是他的侄兒伊俄拉俄斯，即他的堂兄弟伊菲克勒斯的兒子。伊俄拉俄斯一直伴隨著他，是他不可分離的左右手。車子急匆匆地朝勒那駛去。到了阿密瑪納泉水附近的山坡時，他們看到許德拉蛇怪正在洞內。伊俄拉俄斯急忙拉住馬韁繩，赫拉克勒斯跳下馬車。他一連射了幾箭，把九頭蛇許德拉蛇妖引出了洞。許德拉噝噝地噓著氣衝到赫拉克勒斯的面前，咄咄逼人地昂著九個頭，樣子十分可怕。赫拉克勒斯無所畏懼地迎上去，用力一把抓住她，卡得緊緊的。但她卻猛地纏住赫拉克勒斯一隻腳。赫拉克勒斯舉起木棒使勁打她的頭，但是打碎了一個，馬上又長出一個來。她的一隻巨蟹跑來參戰，幫助許德拉。它用巨鉗咬住赫拉克勒斯的腳。赫拉克勒斯怒不可遏地揮棒將它打死，同時，呼喊伊俄拉俄斯來援助他。伊俄拉俄斯執著火把，把附近的樹林點著，然後用熊熊燃燒的樹枝灼燒剛長出來的蛇頭，不讓它長大。這時，赫拉克勒斯乘機砍下許德拉的那顆不死的頭，將它埋在路旁，上面壓著一塊沉重的石頭。接著，他又把蛇身劈作兩段，並把箭浸泡在有毒的蛇血裡。從此以後，中了他箭的敵人再也無藥可醫