馬來西亞的官方語言稱為馬來西亞語，一種標準化的馬來語。英語在過去較長的一段時間，曾經是實際上的官方語言，雖然在1969年種族騷亂後，馬來語成為主要語言。在馬來西亞社會的許多領域，英語依然是一種活躍的第二語言。馬來西亞英語也稱為馬來西亞標準英語（MySE），是源自英國英語的一種英語型態，雖然很少正式使用這個名稱，除非是跟教育有關的討論。馬來西亞英語也廣泛使用在企業，並使用大馬式英語（Manglish），這是一種口語化的英語形式，帶有很重的馬來語、華語方言及泰米爾語的影響。政府不鼓勵錯誤使用馬來語，並對那些混合馬來語和英語的公共標示牌處以罰款。

由於馬來西亞華人堅持捍衛華文小學、華文獨立中學與國民中學華文課程，並有華文報紙與媒體，以及華社組織的支援（華教、華文媒體、會黨合稱大馬華人三大精神支柱），一般都能使用流利的漢語交談。在平常生活以及非正式場合下，多數的馬來西亞華人慣用混合各種方言、英語與馬來語的“羅惹式華語”。在華文學校、廣播電視、公開正式場合或演說，則使用標準華語。而一些粵語等方言電臺如988，MyFM等則會在某些時段說方言，避免各籍貫的華人忘了自己的根源。

華人遷居馬來西亞數百年，其祖居地大多位於福建、廣東、廣西、海南等地。是以各種方言，也隨著祖先南來，且在馬來西亞繼續流傳。仍為人們所使用的方言，依據祖居地由北而南排列，包括閩清話、興化話、閩南語、客家語、潮州話、粵語、海南話、廣西粵語等等。在鄉村地區，同一方言群聚居較多，會有較單一的方言。在市鎮地區，雖有一到兩種強勢方言，但人們中多通曉各種方言，能夠快速轉換對答。

馬來西亞的官方語言是馬來語和英語。

馬來西亞有三大種族 - 馬來人 華人 和 印度人。三大種族都有自己的語言和不同的膚色。馬來語和英語是必學的，而其他語言則是人民自己選擇性來學的。通常馬來西亞華人的中文，粵語和其他方言都是自小在家學的，所以都有很濃的馬來西亞口音。而有部分華人是選擇上獨中（就是以中文為媒介語的中學），甚至印度人和馬來人也有選擇上獨中，所以會說中文的印度人和馬來人也是有的 （通常獨中生的中文會比普遍上的馬來西亞華人好很多）。印度人也是有自己的淡米爾文學校。而其他大部分的學校則是國中（就是以馬來西亞語為主要媒介語的學校，學費也相對便宜很多），國中也是有中文科（選擇性的）。