可可樹生長在南北緯20°的狹長地帶內，可可豆的種類、產地和特點都各不相同， ⑴ 克里奧羅（criollo），可可中的佳品，香味獨特，但產量稀少，相當於咖啡豆中的阿拉比卡（arabica）咖啡豆，僅佔全球產量的5%;主要生長在委內瑞拉、加勒比海、馬拉加西、爪哇等地。 ⑵ 佛拉斯特羅(forastero)，產量最高，約佔全球產量的80%，氣味辛辣，苦且酸，相當於咖啡豆中的羅拔斯塔（robusta）, 主要用於生產普通的大眾化巧克力；西非所產的可可豆就屬於此種，在馬來西亞、印尼、巴西等地也有大量種植。這種豆子需要劇烈的焙炒來彌補風味的不足，正是這個原因使大部分黑巧克力帶有一種焦香味。 ⑶ 特立尼達（trinitario），上述兩種的雜交品種，因開發於特立尼達島而得名，結合了前兩種可可豆的優勢，產量約佔15%，產地分佈同克里奧羅，與克里奧羅一樣被視為可可中的珍品，用於生產優質巧克力，因為，只有這兩種豆子才能提供優質巧克力的酸度、平衡度和複雜度。 非洲可可豆約佔世界可可豆總產量的65%，大部分被美國以期貨的形式買斷，但是非洲可可豆絕大部分是佛拉斯特羅，只能用於生產普通大眾化的巧克力；而歐洲的優質巧克力生產商，會選用優質可可種植園裡面所產的最好的豆子，有的甚至還有自己的農場，如法國著名巧克力生產商VALRHONA

在中國，很早就引進了可可豆的種植。

主要集中在海南、雲南一帶。

可可豆原產於非洲，17世紀荷蘭人在印度、錫蘭、等殖民地開辦可可種植園。1669年土耳其大使將可可帶入法國，而後，在歐洲許多國家開辦咖啡館。1723——1840年，南美大量種植可可。近年來，越南和印尼開始大量栽培。可可是一種茜草科常綠灌木，野生品種有十餘種，適合栽培的品種有三種：小果、中果、大果。

在中國的海南、雲南等地，種植成功。雖然量還是比較少，但是主要品種已經取得成功。