多年生草本植物，高10～25cm，含白色乳汁。根深長，單一或分枝，外皮黃棕色。葉根生，排成蓮座狀，狹倒披針形，大頭羽裂或羽裂，裂片三角形，全緣或有數齒，先端稍鈍或尖，基部漸狹成柄，無毛蔌有蛛絲狀細軟毛。花莖比葉短或等長，結果時伸長，上部密被白色珠絲狀毛。頭狀花序單一，頂生，長約3.5cm；總苞片草質，綠色，部分淡紅色或紫紅色，先端有或無小角，有白色珠絲狀毛；舌狀花鮮黃色，先端平截，5齒裂，兩性。瘦果倒披針形，土黃色或黃棕色，有縱稜及橫瘤，中產以上的橫瘤有刺狀突起，先端有喙，頂生白色冠毛。花期早春及晚秋。生於路旁、田野、山坡。產於全國各地。整株植物匍匐於地上，葉如薺菜，只是稍大，無挺立莖，花從植株中心冒出。

蒲公英為菊科蒲公英屬多年生草本。根圓柱狀，黑褐色，粗壯。葉倒卵狀披針形、倒披針形或長圓狀披針形，長4-20釐米，寬1-5釐米，先端鈍或急尖，邊緣有時具波狀齒或羽狀深裂，有時倒向羽狀深裂或大頭羽狀深裂，頂端裂片較大，三角形或三角狀戟形，全緣或具齒，每側裂片3-5片，裂片三角形或三角狀披針形，通常具齒，平展或倒向，裂片間常夾生小齒，基部漸狹成葉柄，葉柄及主脈常帶紅紫色，疏被蛛絲狀白色柔毛或幾無毛。花葶1至數個，與葉等長或稍長，高10-25釐米，上部紫紅色，密被蛛絲狀白色長柔毛；頭狀花序直徑約30-40毫米；總苞鍾狀，長12-14毫米，淡綠色；總苞片2-3層，外層總苞片卵狀披針形或披針形，長8-10毫米，寬1-2毫米，邊緣寬膜質，基部淡綠色，上部紫紅色，先端增厚或具小到中等的角狀突起；內層總苞片線狀披針形，長10-16毫米，寬2-3毫米，先端紫紅色，具小角狀突起；舌狀花黃色，舌片長約8毫米，寬約1.5毫米，邊緣花舌片背面具紫紅色條紋，花葯和柱頭暗綠色。瘦果倒卵狀披針形，暗褐色，長約4-5毫米，寬約1-1.5毫米，上部具小刺，下部具成行排列的小瘤，頂端逐漸收縮為長約1毫米的圓錐至圓柱形喙基，喙長6-10毫米，纖細；冠毛白色，長約6毫米。花期4-9月，果期5-10月。2n＝24, 32。

產黑龍江、吉林、遼寧、內蒙古、河北、山西、陝西、甘肅、青海、山東、江蘇、安徽、浙江、福建北部、臺灣、河南、湖北、湖南、廣東北部、四川、貴州、雲南等省區。廣泛生於中、低海拔地區的山坡草地、路邊、田野、河灘。北韓、蒙古、俄羅斯也有分佈。

本種分佈廣，植株大小變異較大。本種與上面列為新異名的6個種，按原描述及標本，其內層總苞片先端均增厚或有小角狀突起，瘦果上部具小刺，下部具成行排列的小瘤等特徵均相同，在葉片形狀或總苞片的形狀及其先端小角的大小等略有區別，但其特徵仍然是連續而沒有明顯的間斷，因此予以歸併，同時也歸併了前人分立各種下的變型。

全草供藥用，有清熱解毒、消腫散結的功效。