truetype採用幾何學中二次b樣條曲線及直線來描述字型的外形輪廓，其特點是：truetype既可以作列印字型，又可以用作螢幕顯示；由於它是由指令對字形進行描述，因此它與解析度無關，輸出時總是按照印表機的解析度輸出。無論放大或縮小，字元總是光滑的，不會有鋸齒出現。但相對postscript字型來說，其質量要差一些。特別是在文字太小時，就表現得不是很清楚。

opentype也叫type2字型，是由microsoft和adobe公司開發的另外一種字型格式。它也是一種輪廓字型，比truetype更為強大，最明顯的一個好處就是可以在把postscript字型嵌入到truetype的軟體中。並且還支援多個平臺，支援很大的字符集，還有版權保護。可以說它是type1和truetype的超集。opentype的主要優點:1）增強的跨平臺功能2）更好的支援unicode標準定義的國際字符集3）支援高階印刷控制能力4）生成的檔案尺寸更小5）支援在字符集中加入數字簽名，保證檔案的整合功能。

opentype標準還定義了opentype檔名稱的字尾名。包含turetype字型的opentype檔案字尾名為.ttf，包含postscript字型的檔案字尾名為.otf。如果是包含一系列truetype字型的字型包檔案，那麼字尾名為.ttc。