Facebook週五宣佈，該公司將很快允許使用者進行“虛擬約會”。這家社交網路正計劃推出一項新的影片通話功能，允許其Facebook約會服務的使用者透過Messenger連線和影片通話，作為現實世界約會的替代方案。這類功能預計在新冠病毒大流行的情況下非常受歡迎，因為這迫使人們不得不呆在家裡以保持社交距離。

但對於旨在連線現實世界中的人們的線上約會應用來說，這對他們的業務來說是一個重大挑戰。目前政府的封鎖限制了線上約會者第一次約會的場所。在受新冠病毒疫情影響的地區，餐廳、商場、酒吧和其他零售場所都被關閉。但是，即使這些限制解除後，許多線上約會APP使用者也會對初次見面的陌生人保持警惕。影片聊天提供了一個更安全的選擇，可以探索與配對者的潛在聯絡。

如果他們接受，Facebook約會服務使用者將透過Facebook Messenger提供的影片聊天功能進行連線，以便相互瞭解。

由於該功能仍在開發中，Facebook拒絕分享更多關於該功能將如何工作的具體細節，Facebook也拒絕透露關於隱私和安全功能方面的內容。

Facebook並不是第一個因大流行而轉向影片的線上約會服務。但許多競爭對手的約會應用在新冠病毒來襲之前，也在採用影片功能。例如，Bumble大約一年前已經在其應用中提供了語音和影片通話功能。該功能的工作原理與蘋果的FaceTime等一樣。不過，使用者無需分享自己的電話號碼或其他私人資訊，如電子郵件地址，這使得它更安全。該公司表示，隨著使用者接受虛擬約會，該功能的使用在過去兩個月內激增。

同時，Match集團最近在其運營的一些約會應用中推出了影片。本月，Match應用增加了影片聊天功能，允許已經配對的使用者透過影片通話連線。Match集團旗下的Hinge也推出了 "在家約會 "提示，Match表示，它也在準備自己的影片直播約會功能。另一個Match旗下的Plenty of Fish(PoF)在3月份推出了影片直播功能，為單身人士提供了一種與朋友和潛在的配對者進行約會的新方式。

Match集團的旗艦應用Tinder還沒有推出影片直播約會，但仍為使用者提供了一種在個人資料中新增影片的方式。其他約會應用也推出了影片約會功能，包括eHarmony和一些不太知名的約會應用，希望現在影片約會的概念能夠獲得牽引力。

Facebook表示，該功能將在未來幾個月內推出，並將在推出Facebook約會服務的所有地方都可以使用。