古代確實有這種說法和習俗，來自於女媧創世神話。

據說女媧一開始的時候，看到大地荒蕪，無有生機，就想著造出一些物種讓其在這片大地生息繁衍，所以第一天造了雞，第二天造了狗，第三天造了豬，第四天造了羊，第五天造了牛，第六天造了馬，到了這時，女媧又覺得已經造出來的這些物種都沒有智慧，所以在第七天的時候，根據自己的形象造出了人。

這個神話故事非常近似於《舊約》中的上帝創世紀神話。

就好像大洪水一樣，很多民族的遠古神話中都有大洪水這一故事大背景的出現。

女媧開始造物這一天，又被認為是一元復始，永珍更新，所以這一天被認為是一年的開端，即正月初一，因為這一天雞被女媧造出，所以也被認為是雞的生日，以此類推，初二是狗的生日，初三是豬的生日，初四是養的生日，初五是牛的生日，初六是馬的生日，初七是人的生日。

一是為了紀念女媧，二是為了感恩與人們日常生活息息相關的牲畜家禽們，所以就有了在每個對應的日期就給它們過生日的習俗。

初一不殺雞，初二不殺狗，一直到初七不行刑，也就是不殺人。

這個習俗至少有一千五百多年的歷史了。

這段話的意思是說，在《歲時記》的作者所處的朝代——南朝之前，可能還沒有這個習俗，恰恰相反，那個時候還殺雞來嚇鬼。

為什麼會有殺雞嚇鬼的風俗呢？因為“按周易緯通卦驗雲，雞，陽鳥也”，也就是說，按照周易、陰陽等說法，雞，尤其是公雞，是屬陽的，而鬼屬陰，所以殺雞，撒雞血，能夠嚇退或者逼退鬼怪。

這個殺雞驅邪的風俗即便是現在也還有殘留，農村地區經常可以見到。

因為初一不能殺雞，但是又要驅鬼去邪，就用紙張剪出公雞形狀的窗花剪紙，或在紙上用紅色的汁液畫出大公雞貼在窗戶、大門上，以達到驅邪去鬼的效果。

《荊楚歲時記》中還記載到了“人日”這天，也就是初七，還要在家裡各處撒上灶灰的豆子和粟谷，同時又在門口召喚牛羊家畜，據說這樣就能夠令家裡的家畜興旺。

這樣是人們的一種美好期望吧。

給家禽牲畜過生日這種習俗是上古神話、人們內心對生活期望以及對未知的迷信等種種糅雜在一起形成的。

馬，牛等動物，對應人的十二生肖，那個人屬於什麼生肖，結合出生的時間過生日，屬馬的到了生日的給自已過生日，屬牛的道理同樣，不管古代，現在，過生日的形式應該差不多吧，親朋好友聚一聚，舉杯慶賀，歡歡喜喜，開開心心的過好生日。

家畜都有生日，我們家從正月初一就給家畜過生日，初一是雞鴨類，初二是牛馬，我也說不全，凡只老傳教那些怪習俗多。