由於生活汙水處理的核心是生化部分，因此我們稱汙水處理工藝是特指這部分，如接觸氧化法、SBR法、A/O法等。用生化法（包括厭氧和好氧）處理生活汙水在目前是最經濟、最適用的汙水處理工藝，根據汙水的水量、水質及現場的條件而選擇不同的生活汙水處理方式對投資及執行成本具有決定性的影響。長期以來，城市生活汙水的二級生物處理多采用活性汙泥法，它是當前世界各國應用最廣的一種二級生物處理流程，具有處理能力高，出水水質好等優點。但卻普遍存在著基建費、執行費高，能耗大，管理較複雜，易出現汙泥膨脹、汙泥上浮等問題，且不能去除氮、磷等無機營養物質。自然生物淨化處理自然生物淨化處理，主要利用土壤在的微生物和植物根系或水塘中的微生物作用使水中的汙染物濃度降低。主要優點為：投資低(徵地費l萬元／hm 的情況下)、執行費用低、管理簡單、需要的操作人員少。可以單獨使用，也可相互組成聯合處理系統。缺點為：佔地面積大。主要處理工藝如下：生活汙水一沉澱一氧化塘(土地處理)一快速滲濾(滿速滲濾、地表漫流)人工生物淨化和自然生物淨化在土地資源豐富，地價相對便宜的城鎮，潤德淨化建議採用人工生物淨化與自然生物淨化相結合的方法，在經濟不發達地區有其實際意義。主要處理工藝為：生活汙水一沉澱一曝氣氧化塘一土地處理(農業灌溉)曝氣氧化塘與土地處理都具有執行費用低、耗能少及管理簡單等優點。曝氣氧化塘能去除部分N、P、病菌和寄生蟲。在中國西北的大多數中小城鎮，有可利用的土地資源，應該大力提倡採用自然生物淨化工藝處理生活汙水。