曹公筆下的林黛玉原本是西方靈河岸上三生石畔的一株絳珠草，賈寶玉的前身是赤瑕宮的神瑛侍者，他天天以甘露灌溉這株絳珠草，歷經歲月的洗禮終於助它脫離了草木之胎，幻化成了人形，化成人形的絳珠草終日遊於離恨天外，飢餐秘情果，渴飲灌愁水。只因為沒有償還神瑛侍者的灌溉之恩，所以鬱結著一段纏綿不盡之意。當神瑛侍者動了凡心，下凡投胎之時，絳珠仙子隨他一道下凡，轉世投胎變成具有血緣關係的姑舅表親的林黛玉，願以一生所有的眼淚來償還昔日的灌溉之恩。正所謂“萬事皆有因，必有果”，原本可以在天上逍遙自在的絳珠仙子只為灌溉之恩未還而落入了凡塵之中。因此上演出這“懷金悼玉”的《紅樓夢》。

曹工筆下的賈寶玉是赤霞宮的神瑛侍者，神瑛侍者的由來是傳說女媧為了修補孫悟空大鬧天宮時的一個大窟窿，煉成了三萬六千五百零一塊頑石來補天，但是剩下一塊沒用上，放在青埂峰下。結果這塊石頭經過冶煉之後，有了靈性，可以變大也可以變小，還可以隨處移動，它看見其它夥伴都用於補天，只有自己無才，不能入選，自認倒黴，運氣不佳。

有一天，兩個神仙變成一僧一道，路過此地，看見這塊石頭晶瑩剔透，又會變化，覺得有趣；和尚認為這塊石頭看著像是個靈物，只是也沒有實際用處，要是刻上幾個字到是一件珍寶。

不知又過了多久，有個空空道人訪道求仙，也來到此地，見那塊石頭已刻滿了字，大意是這塊石頭未能補天，卻入紅塵好多年，詳細記載何事何地投胎及家庭瑣事。細看發現這塊頑石便是寶玉視作生命一直掛在胸上的那塊“寶玉”了！這是“寶玉”的前世，那快頑石因為女媧補天沒用到它也逍遙自在，到處遊玩。

有一天它來到赤霞宮，赤霞宮在崑崙山上，當年玉皇大帝在這修道成了不壞金身，現是警幻仙子住處。因為警幻仙子知道這塊頑石的來歷不凡，所以讓他成為赤瑕宮神瑛侍者。他每天都在這美好的西方極樂世界的靈河上行走，看見岸上三生石畔有一顆‘絳珠仙草’，十分嬌娜可愛，他就日日澆灌仙草，這就是“木石前盟”。

在人世間經歷了種種磨難重新回到太虛幻境中的林黛玉，在回想起這一遭的境遇之後，不知道是淡然一笑還是淚水依舊。當她重新遇見寶玉神瑛侍者，又該是怎樣的一副畫面。人世間的種種經歷不過都是過眼雲煙。“菩提本無樹,明鏡亦非臺,本來無一物,何處惹塵埃”。

木石前盟》主要交代了這塊“無材補天”的頑石與絳珠仙草的關係。

說明這頑石在投胎入世之前，曾變為神瑛侍者以甘露灌溉了一棵“絳珠仙草”，使其得以久延歲月，後來遂脫去草木之態，幻化人形，修成女體。

在這頑石下世之時，她為酬報灌溉之德，也要同去走一遭，把一生所有的眼淚還他。

這絳珠仙草便是林黛玉的前身。

正因為有這段姻緣，在林黛玉初見寶玉時才有“好生奇怪，倒像在那裡見過一般”的感覺；賈寶玉也覺得“這個妹妹我曾見過的”，“看著面善，心裡就算是舊相識，今日只作遠別重逢”。

至於“還淚”之說，正與節選部分“只怕他的病一生也不能好的了。

若要好時，除非從此以後總不許見哭聲”相照應。