中國的食品標籤需要遵循GB7718的要求，而對於食品標籤需要標註的物質的要求是“2.3 配料 在製造或加工食品時使用的，並存在（包括以改性的形式存在）於產品中的任何物質，包括食品新增劑。“意思是所有加入食品的物質均需要標註，包括主料（食品原料），食品新增劑、營養強化劑。

目前可供使用的食品原料，通常包括三部分，一部分是具有傳統食用習慣的食品原料，根據官方認可的資料庫，可以食用的普通食品原料有1000-2000多種，比如穀物、植物油、肉類等；一部分是在中國不具有食用習慣，但是有系列安全資料證明該原料是可供食用的，業內叫新食品原料，接近100種，比如比較流行的魚油、乳木果油、雨生紅球藻等；一部分是藥食同源的食品，約80多種，如菊花、胖大海、荷葉、蓮子等。

食品新增劑需遵循GB2760，食品新增劑指為改善食品品質和色、香、味,以及為防腐、保鮮和加工工藝的需要加入食品中的人工合成或者天然物質。食品用香料、膠基糖果中基礎劑物質、食品工業用加工助劑也包括在內。目前批准的新增劑有2000多種。

營養強化劑主要遵循GB14880，目前批准的營養強化劑有100多種，部分和食品新增劑有重複。

由此可見，可以用於食品的原料有5000多種，根據食品的加工複雜程度，導致標籤中的配料會有多寡的區別。 比如大米，單一原料，配料就是大米，而嬰幼兒乳粉、特殊醫學用途配方食品中的全營養食品，加入較多的營養強化劑等，標籤中配料達數十種也是常見的。