FAT是檔案配置表（英語：File Allocation Table，首字母縮略字：FAT），是一種由微軟發明並擁有部分專利的檔案系統，供MS-DOS使用，也是所有非NT核心的微軟視窗使用的檔案系統。FAT檔案系統考慮當時電腦效能有限，所以未被複雜化，因此幾乎所有個人電腦的作業系統都支援。這特性使它成為理想的軟盤和儲存卡檔案系統，也適合用作不同作業系統中的資料交流。現在，一般所講的FAT專指FAT32。但FAT有一個嚴重的缺點：當檔案刪除後寫入新資料，FAT不會將檔案整理成完整片段再寫入，長期使用後會使檔案資料變得逐漸分散，而減慢了讀寫速度。碎片整理是一種解決方法，但必須經常重組來保持FAT檔案系統的效率。FAT32是分割槽格式的一種。這種格式採用32位的檔案分配表，使其對磁碟的管理能力大大增強，突破了FAT16對每一個分割槽的容量只有2 GB的限制。由於現在的硬碟生產成本下降，其容量越來越大，運用FAT32的分割槽格式後，我們可以將一個大硬碟定義成一個分割槽而不必分為幾個分割槽使用，大大方便了對磁碟的管理。但由於FAT32分割槽內無法存放大於4GB的單個檔案，且效能不佳，易產生磁碟碎片。目前已被效能更優異的NTFS分割槽格式所取代。
FAT是檔案配置表（英語：File Allocation Table，首字母縮略字：FAT），是一種由微軟發明並擁有部分專利的檔案系統，供MS-DOS使用，也是所有非NT核心的微軟視窗使用的檔案系統。FAT檔案系統考慮當時電腦效能有限，所以未被複雜化，因此幾乎所有個人電腦的作業系統都支援。這特性使它成為理想的軟盤和儲存卡檔案系統，也適合用作不同作業系統中的資料交流。現在，一般所講的FAT專指FAT32。但FAT有一個嚴重的缺點：當檔案刪除後寫入新資料，FAT不會將檔案整理成完整片段再寫入，長期使用後會使檔案資料變得逐漸分散，而減慢了讀寫速度。碎片整理是一種解決方法，但必須經常重組來保持FAT檔案系統的效率。FAT32是分割槽格式的一種。這種格式採用32位的檔案分配表，使其對磁碟的管理能力大大增強，突破了FAT16對每一個分割槽的容量只有2 GB的限制。由於現在的硬碟生產成本下降，其容量越來越大，運用FAT32的分割槽格式後，我們可以將一個大硬碟定義成一個分割槽而不必分為幾個分割槽使用，大大方便了對磁碟的管理。但由於FAT32分割槽內無法存放大於4GB的單個檔案，且效能不佳，易產生磁碟碎片。目前已被效能更優異的NTFS分割槽格式所取代。
在推出FAT32檔案系統之前，通常PC機使用的檔案系統是FAT16。像基於MS-DOS，Win 95等系統都採用了FAT16檔案系統。在Win 9X下，FAT16支援的分割槽最大為2GB。我們知道計算機將資訊儲存在硬碟上稱為“簇”的區域內。使用的簇越小，儲存資訊的效率就越高。在FAT16的情況下，分割槽越大簇就相應的要增大，儲存效率就越低，勢必造成儲存空間的浪費。並且隨著計算機硬體和應用的不斷提高，FAT16檔案系統已不能很好地適應系統的要求。在這種情況下，推出了增強的檔案系統FAT32。