熟料冷卻機是使出窯高溫熟料從1400℃逐步冷卻到100℃以下的風冷裝置，因此前後溫差較大。工作層最熱端耐火材料工況溫度一般不超過1200℃，低溫部位不超過1000℃。冷卻機內熱端後牆襯體易掛“雪人”，兩側襯牆易受高溫熟料下落時反彈衝擊。熱端襯體還受高溫空氣中含鹼硫化合物成分的化學侵蝕。頂部襯體自重下沉，易產生內部縫隙，高溫含細顆粒熟料易透過縫隙，接觸金屬殼體造成熱變形，對襯體產生機械應力而使其損壞。冷卻機兩側矮牆承受高溫熟料（包括紅河熟料）的長期磨蝕，容易造成襯料的磨蝕損壞。冷卻機低溫部位襯牆，經過冷卻的熟料及含塵氣流磨蝕嚴重。從使用功能方面來看，熟料冷卻機的作用如下：(1)冷卻機作為一個工藝裝置，它承擔對高溫熟料的快速冷卻任務，尤其是篦式冷卻機，還可對熟料實施驟冷。(2)冷卻機作為一個熱工裝置，在對熟料實施冷卻的同時還承擔著對人窯二次風、入窯三次風的加熱升溫任務，這對燃料（特別是對中低質燃料）的著火和預燃、提高燃料的燃燼率、提高燃燒效率，從而保證全窯系統有一個最佳化的熱力分佈，具有重要的促進作用。(3)冷卻機作為一個熱回收裝置，它承捐著對出窯燃料攜帶出去的大量熱燼回收的任務。(4)冷卻機對高溫熟料進行有效冷卻，不僅有利於改善水泥的某些效能，而且也有利於熟料的輸送、儲存與粉磨。為了實現上述功能，要求熟料冷卻機具備的效能有：(1)儘可能多的回收熟料的熱量，以提高入窯二次空氣的溫度，降低熟料的熱耗。(2)縮短熟料的冷卻時間，以提高熟料質量，改善易磨性。(3)冷卻單位質量熟料的空氣消耗量要少，以便提高二次空氣溫度，減少粉塵飛揚，降低電耗。(4)結構簡單，操作方便，維修容易，運轉率高。