鐵路貨物運輸分為三種：
1. 整車運輸；
2. 零擔運輸；
3. 集裝箱運輸。 其中還包括快運，整列行包快運，但現在開展的範圍不大。 一批貨物的重量、體積或形狀需要以一輛以上貨車運輸的，應按整車託運；不夠整車運 輸條件的，按零擔託運；符合集裝箱運輸條件的，可以按集裝箱託運。按零擔託運的貨物， 一件體積最小不能小於0.02立方米（一件重量在10公斤以上的除外），每批不得超過300件。 整車貨物運輸 託運人向鐵路託運一批貨物的重量、體積或形狀需要以一輛及其以上貨車運輸的貨物，應按整車運輸的方式向鐵路（承運人）辦理託運手續。 《鐵路貨物運輸規程》規定，下列貨物限按整車辦理： 需要冷藏、保溫或加溫運輸的貨物； 規定限按整車辦理的危險貨物； 易於汙染其它貨物的汙穢品（如未經消毒處理或未使用密封不漏包裝的牲骨、溼毛皮、糞便、炭黑等）； 不易計算件數的貨物； 蜜蜂； 未裝容器的活動物（鐵路局定有管內按零擔運輸的辦法者除外）； 一批貨物重量超過2t、體積超過3m3或長度超過9m的貨物（經發站確認不致影響中轉站和到站裝卸車作業的貨物除外）。 集裝箱運輸 集裝箱運輸是一種現代化的先進運輸方式。它是鐵路貨物運輸的三大種類之一（整車、零擔、集裝箱）。由於集裝箱運輸使貨物流透過程中各個環節發生重大改變，在世界是被稱為20世紀的“運輸革命”。集裝箱運輸可促使運輸生產走向機械化、自動化。 集裝箱是運輸貨物的一種大容器，是一種綜合性的運輸工具，根據國家標準化組織的建議，凡具有下列條件的貨物運輸容器，都可稱為集裝箱： 能長期反覆使用，具有足夠的強度；各種運輸方式聯運或中途中轉時，中途不需進行倒裝；可以進行機械裝卸，並可從一種運輸形式比較方便地直接換裝到另一種運輸方式（如從鐵路運輸轉為公路或海運，河運）；便於貨物的裝卸作業和充分利用容積；內部幾何容積在一立方米以上。 集裝箱的分類如下： 1. 集裝箱按型別（用途）分： 通用型集裝箱 通用型集裝箱一般用來裝運普通成件有包裝的貨物。如交電類、儀器儀表類、小型機械類、玻璃陶瓷建材類、工藝品類、文教體育用品類、醫藥類、菸酒食品類、日用品類、化工類、針紡織品類、小五金及其它適合集裝箱裝運的貨物。專用集裝箱 專用集裝箱是用來裝運特定的貨物。目前中國的專用集裝箱不多，國外專用集裝箱主要有以下幾種：(1). 集裝貨物箱 主要用來裝運水泥、麵粉、穀物、鹽、塑膠工藝品、化肥工業的粉狀顆粒物。這類集裝箱有可以自卸的，也有用壓縮空氣卸。(2). 罐裝集裝箱 主要用於運輸液體貨物，如酒類、牛奶、蜂蜜、化學品、糖漿等。也可用來運輸壓縮氣體。(3). 冷藏集裝箱 主要用於運輸易腐貨物，如肉類、魚類、蛋品、蔬菜、水果等。貨物裝於箱內可保持一定的溫度。(4). 牲畜集裝箱 這是用於裝運牲畜、家禽等貨物。箱內有良好的通風裝置及餵養裝置。 2. 集裝箱按大小分 大型箱：凡裝載量在20t以上的大型箱（如20英尺箱、40英尺箱）。 小型箱：凡裝載量在5t以下的為小型箱（如中國目前通用的1t箱）。 中型箱：即裝載量在5-20t之間的為中型集裝箱（如中國目前通用的5t箱、10箱）。 3. 集裝箱按其結構分 封閉式、開頂式、活頂式、無頂式、兩端開門式、摺疊式等。
4. 按箱主分為鐵路集裝箱、自備集裝箱。
鐵路貨物運輸分為三種：
1. 整車運輸；
2. 零擔運輸；
3. 集裝箱運輸。 其中還包括快運，整列行包快運，但現在開展的範圍不大。 一批貨物的重量、體積或形狀需要以一輛以上貨車運輸的，應按整車託運；不夠整車運 輸條件的，按零擔託運；符合集裝箱運輸條件的，可以按集裝箱託運。按零擔託運的貨物， 一件體積最小不能小於0.02立方米（一件重量在10公斤以上的除外），每批不得超過300件。 整車貨物運輸 託運人向鐵路託運一批貨物的重量、體積或形狀需要以一輛及其以上貨車運輸的貨物，應按整車運輸的方式向鐵路（承運人）辦理託運手續。 《鐵路貨物運輸規程》規定，下列貨物限按整車辦理： 需要冷藏、保溫或加溫運輸的貨物； 規定限按整車辦理的危險貨物； 易於汙染其它貨物的汙穢品（如未經消毒處理或未使用密封不漏包裝的牲骨、溼毛皮、糞便、炭黑等）； 不易計算件數的貨物； 蜜蜂； 未裝容器的活動物（鐵路局定有管內按零擔運輸的辦法者除外）； 一批貨物重量超過2t、體積超過3m3或長度超過9m的貨物（經發站確認不致影響中轉站和到站裝卸車作業的貨物除外）。 集裝箱運輸 集裝箱運輸是一種現代化的先進運輸方式。它是鐵路貨物運輸的三大種類之一（整車、零擔、集裝箱）。由於集裝箱運輸使貨物流透過程中各個環節發生重大改變，在世界是被稱為20世紀的“運輸革命”。集裝箱運輸可促使運輸生產走向機械化、自動化。 集裝箱是運輸貨物的一種大容器，是一種綜合性的運輸工具，根據國家標準化組織的建議，凡具有下列條件的貨物運輸容器，都可稱為集裝箱： 能長期反覆使用，具有足夠的強度；各種運輸方式聯運或中途中轉時，中途不需進行倒裝；可以進行機械裝卸，並可從一種運輸形式比較方便地直接換裝到另一種運輸方式（如從鐵路運輸轉為公路或海運，河運）；便於貨物的裝卸作業和充分利用容積；內部幾何容積在一立方米以上。 集裝箱的分類如下： 1. 集裝箱按型別（用途）分： 通用型集裝箱 通用型集裝箱一般用來裝運普通成件有包裝的貨物。如交電類、儀器儀表類、小型機械類、玻璃陶瓷建材類、工藝品類、文教體育用品類、醫藥類、菸酒食品類、日用品類、化工類、針紡織品類、小五金及其它適合集裝箱裝運的貨物。專用集裝箱 專用集裝箱是用來裝運特定的貨物。目前中國的專用集裝箱不多，國外專用集裝箱主要有以下幾種：(1). 集裝貨物箱 主要用來裝運水泥、麵粉、穀物、鹽、塑膠工藝品、化肥工業的粉狀顆粒物。這類集裝箱有可以自卸的，也有用壓縮空氣卸。(2). 罐裝集裝箱 主要用於運輸液體貨物，如酒類、牛奶、蜂蜜、化學品、糖漿等。也可用來運輸壓縮氣體。(3). 冷藏集裝箱 主要用於運輸易腐貨物，如肉類、魚類、蛋品、蔬菜、水果等。貨物裝於箱內可保持一定的溫度。(4). 牲畜集裝箱 這是用於裝運牲畜、家禽等貨物。箱內有良好的通風裝置及餵養裝置。 2. 集裝箱按大小分 大型箱：凡裝載量在20t以上的大型箱（如20英尺箱、40英尺箱）。 小型箱：凡裝載量在5t以下的為小型箱（如中國目前通用的1t箱）。 中型箱：即裝載量在5-20t之間的為中型集裝箱（如中國目前通用的5t箱、10箱）。 3. 集裝箱按其結構分 封閉式、開頂式、活頂式、無頂式、兩端開門式、摺疊式等。
4. 按箱主分為鐵路集裝箱、自備集裝箱。