其實只分為照相機和攝影機即可，大部分只是翻譯問題和技術性區分產生的表述差異，而被定義成名詞。

首先，該型別器材統稱影像記錄儀器——也就是“Camera”（也可翻譯為相機）。

Camera：泛指拍照用的相機；Video Camera：則指代錄制影片用的攝影機（用膠片或者是數字式儲存卡）；ENG Camera：則泛指新聞採訪使用的攝錄一體機（用磁帶進行錄製的攝影機，也叫攝像機）。

1.按記錄型別可分為：靜態照片記錄(照相機)、動態影片記錄(攝影機)

2.按用途可分為：照片拍攝(照相機)、電影/電視影片拍攝(攝影機)、新聞採訪記錄(攝像機)、影片記錄儀（監控記錄儀）

其次，因為隨著現代技術的發展，照片記錄與影片記錄已經不再相對獨立存在了，幾乎所有的數碼相機都可以拍照、拍影片，而且甚至有一部分電影攝影機也可以拍照片，例如RED。

所以，按攝影技術標準區分名稱的話可以有以下幾種分類與現在的產品定位：

一、照相機：主要用於靜態照片的記錄，同時還可以錄製影片與錄製聲音，分為數字照相機與膠片照相機。

按技術發展歷史分為：

膠片時代：暗箱式照相機、銀版照相機、單鏡頭反光式照相機（單反）、雙鏡頭反光式照相機（雙反）、拍立得照相機

在這個時期的照相機的演變主要是感光材料從銀版、黑白膠片發展到彩色膠片，而取景觀察的方式也從無法觀察、俯視取景器、旁軸取景器發展到現代的物理平視取景器(透過五稜鏡反射原理實現)，照片的獲取方式也變的越來越快速便捷。

數字時代：單鏡頭反光式數碼照相機（單反/數字單反/DSLR）、行動式數碼相機（卡片機）、無反光鏡可換鏡頭相機(微單)，微型數碼相機、全景相機

到了數字時代照相機的光學成像質量在不斷上升的同時，也在向小型化、輕便化發展。在早期也就是2000年以前，微單的成像質量與單反的成像質量是天差地別的，而到了近兩年微單已經越來越多的取代了單反的使用，其實時取景觀察與預覽的取景方式，也讓業餘的攝影愛好者能夠參與進來進行拍攝。

二、攝影機：主要用於動態影片的記錄，可同時記錄影片與聲音，按儲存媒介可分為膠片攝影機、磁帶攝影機和數字攝影機。

攝影機是從照相機演變而成，在早期的攝影機並不能同時同步記錄影像與聲音。隨著電視機的普及才有了新聞影片，並且在20世紀70年代ENG(電子式新聞採集攝錄一體機)攝影機的出現逐漸取代了16mm膠片攝影機，透過磁帶的方式同時記錄影片與聲音佔領了的新聞影片市場，才有了攝像機這個專有名詞。

直到現在我們影視行業內說的攝像機，指代的就是這類從新聞採訪機演變而來的ENG攝影機或是手持DV，並且現在大部分傳統的新聞媒體行業還依然在使用磁帶作為記錄媒介。

攝影機則是泛指拍攝電影、電視劇、短片等使用的電影攝影機，包括使用膠片和數字的記錄方式的攝影機。

三、錄影機：是一個被大眾弄混淆了的一個詞，錄影機其實是指代的是在CD普及之前，家中用來播放錄影帶且擁有翻錄功能的錄影帶播放機。其功能與播放音樂磁帶用的錄音機是相同的，具有播放和覆蓋錄製的功能。跟相機、攝影機、攝像機不是一類的！！！