訊號頻率也叫頻率訊號。通常是由於訊號的頻寬而起的作用。訊號頻寬是訊號頻譜的寬度，也就是訊號的最高頻率分量與最低頻率分量之差，譬如，一個由數個正弦波疊加成的方波訊號，其最低頻率分量是其基頻，假定為f =2kHz，其最高頻率分量是其7次諧波頻率，即7f =7×2=14kHz，因此該訊號頻寬為7f - f =14-2=12kHz。通道頻寬則限定了允許透過該通道的訊號下限頻率和上限頻率，也就是限定了一個頻率通帶。比如一個通道允許的通帶為1.5kHz至15kHz，其頻寬為13.5kHz，上面這個方波訊號的所有頻率成分當然能從該通道透過，如果不考慮衰減、時延以及噪聲等因素，透過此通道的該訊號會毫不失真。然而，如果一個基頻為1kHz的方波，透過該通道肯定失真會很嚴重；方波訊號若基頻為2kHz，但最高諧波頻率為18kHz，頻寬超出了通道頻寬，其高次諧波會被通道濾除，透過該通道接收到的方波沒有傳送的質量好；那麼，如果方波訊號基頻為500Hz，最高頻率分量是11次諧波的頻率為5.5kHz，其頻寬只需要5kHz，遠小於通道頻寬，是否就能很好地透過該通道呢？其實，該訊號在通道上傳輸時，基頻被濾掉了，僅各次諧波能夠透過，訊號波形一定是不堪入目的。”頻寬”來表示通道的資料傳輸速率編輯因此通訊通道最大傳輸速率與通道頻寬之間存在著明確的關係，所以人們可以用“頻寬”去取代“速率”。例如，人們常把網路的“高資料傳輸速率”用網路的“高頻寬”去表述。因此“頻寬”與“速率”在網路技術的討論中幾乎成了同義詞。