所謂“跳高行動”，指的是美國在1946～1947年進行的要跳到世界最高的大陸上進行軍事演習。這次派出艦船共13艘，其中包括著名的“北風”號破冰船和35萬噸的航空母艦，出動各種定翼飛機19架，直升飛機7架，履帶式拖拉機、吉普車和開路車若干。參加的人員包括軍人4700名，科學家和觀察員51名。

這次行動的目的，是在南極環境下訓練人員和武器裝備；鞏固和擴大美國在南極洲擁有的基地；海上基地位置的選擇、建設、維修和使用；冰上、空中作戰裝備的應用與保護；確定要發展的技術；進一步瞭解水文、地理、地質、氣象和電磁波在南極洲上空的傳播。

美國讓伯德擔任這次行動的指揮，但其真正的指揮官是美國海軍少將RH克魯茲。克魯茲曾在1939～1941年美國南極考察和第一次軍事演習期間，擔任“熊”號艦的指揮。這次行動，他啟用了許多不熟悉南極環境的人，結果遇到了許多困難。一架巡邏飛機在喬治王島上空墜毀，3人遇難，這是發生在伯德考察隊的首次死亡事故。

當時的美國代理國務卿迪安·艾奇遜要求考察隊“採取適當的步驟，如把成文的主權要求存放在石堆裡，空投裝有主權要求的容器等”。據此，考察隊在這一期間，總共設下了68個主權要求標記。

美國的這次考察，儘管主要目的是軍事和政治上的，但在科學上的成果是驚人的，由於廣泛地使用了飛機，對南極洲沿岸的60%進行了觀測和攝影，其觀測面積達390萬平方千米，航空攝影15萬千米，在64次航空飛行中，獲偵察照片7萬張，確定了18個山脈的地理位置，拍攝了印度洋下坡的兩個無冰區。