美國的政治體制其實是學習了英國，美國的創業者們在英國的基礎上進行了因地制宜的二次改良。因為當年英國的國會有上下議院，所以美國的也就有了上下議院。那麼這個問題我們就要從英華人身上找答案了。

英國現在依然有女王這樣的一個角色存在，同時英國又是一個依靠憲法的民主國家，所以我們管這種叫做君主立憲制。現在有君主那麼過去當然更有君主了，在君主統治時期，統治階層幾乎全是王室和貴族。

也就是說在過去的王國時代，統治英國的是那些貴族階層，普通階層是不可能參與到國家治理中去的，只能淪為被統治階層，上面要求他們怎麼做，他們就得怎麼做。隨著經濟的發展和意識的醒悟，後來就爆發了反封建的革命，中下層開始向皇權階層挑戰。

這種革命如果成功的話，一個國家就徹底變成共和制了，王室這些統治階級會被消滅。但是英國的反封建革命進行得並不徹底，保留了王室成員這些過去的統治者，所以英國的制度就必然變成了兩個階級妥協的產物。

妥協的結果就是，原來的王公貴族仍然保留著部分地位和權力，同時又分了一部分權力給中下層人民。由王公貴族組成的是議會的上議院，由中下層階級選出來的就是下議院。這個在美國對應著參議院和眾議院。

到現在英國的上議院依然是那些家世顯赫的貴族組成的，而且大部分議員的位置都是世襲的，並不會公開選舉，只有下議院的位置才是開放選舉的。英國算是全球最早的民主國家，而其他學習了英國的國家，比如美國，它的歷史很短暫沒有王室和貴族，所以參議院也就開放選舉了。

既然國會分成了上議院和下議院，那麼兩院的權力和職責都不會相同，這個就是另外一個話題了，感興趣的同學可以自己上網搜。

議會的歷史悠久。自古以來，當人類社會還是原始部落的時候，就有這種制度，部落的大小事務都由部落長老來商議決定。這就是部落主義。

古代雅典是民主的搖籃。雅典議會(就是最重要的議事機構，每一個成年的自由男性公民可以參加，奴隸和婦女是沒有資格的。

古羅馬以有立法議會，他們商議地方長官的選舉、新法令的頒佈、死刑的執行、戰爭與和平等事宜都具有最終決定權。羅馬元老院控制著資金、行政和外交政策。

這些都是現代議會制的雛形。

長期以來，英國都有這麼一種傳統，即由一群人在重大問題上為國王提供幫助和建議。

那麼，議會為什麼又分為“兩院”呢？

這就要說到“諾曼征服英格蘭”了。

國王威廉一世廢除了維也納條約，代之“國王會議”，元老院的成員大多限於主要的佃戶，即少數直接從國王那裡“租”到大莊園的貴族，以及神職人員。

威廉把他的祖國諾曼底的封建制度帶到英國，在制定法律之前徵求教廷的意見。這就是所謂“元老院”，也就是現代英國的上院的前身。

後來，議會制擴大到了農村和城鎮，由此而產生了下議院; 選舉產生農村地主和城鎮居民代表組成。而下議院和現代英國議會的下院相當，也相當於美國的眾議院和俄羅斯的國家杜馬。

簡單講，英國之所以有議會，是因為英國貴族以及神職人員要對王權進行一定程度限制的產物; 上院(也叫元老院)主要由貴族和神職人員組成

下院(又叫平民院)由農村和城鎮的平民代表選舉產生。這種制度一直延續至今，只不過英國上院(元老院)的權利大多交給了下院而已。

另外，英國的議會和美國的國會，俄羅斯的議會都或多或少有些區別，不可混為一談。