復指代詞和指示代詞都是代詞，都有所指。兩者並不在同一範疇裡，也就是說兩者是從不同角度來看的代詞。

復指代詞在句子裡是重複指代前面的人、事、物或情況等，有強調、突出的作用。如：又何馬之能知也？之，復指前置賓語“何馬”。《列子.九方皋相馬》；視吾家所寡有者。者，復指“所寡有”《戰國策.馮諼客孟嘗君》。“者”加在所字結構之後，都是起復指名詞性成分的作用，使這個名詞性成分得到強調。

現代漢語的指示代詞只有近指的“這”和遠指的“那”。

古漢語的指示代詞就複雜一些。

1.有特指的“其”，只作定語，表示特定的或適當的人、物。如：子曰：“不在其位，不謀其政。

2.泛指的有“之”、“茲”。如：之二蟲又何知？（這兩個蟲子又懂什麼呢？）

3.近指的有“此（指代性最強）”、“是”、“斯”，相當於“這”。如：此天子氣也。

4.遠指的有“彼（指代性強）”、“夫”，相當於“那”。如：彼一時也，此一時也。

5.謂詞性指示代詞“爾”、“若”、“然”，相當於“如此；像這（那）樣”。如：河東兇亦然。

6.特殊的指示代詞“焉（兼詞，“於是、於此”的意思）”如：制，嚴邑也，虢叔死焉。（制是險要的城邑，虢步死在那裡。）、“諸（代詞“之”同介詞“於”或語氣詞“乎”的合音形式，相當於“之於；之乎”）”如：公伐諸鄢。（鄭莊公討伐他在鄢城。）