一般來說一個人打呵欠是因為環境中氧氣含量不足，如果有一個人打呵欠了說明該環境下空氣中的氧含量低，二氧化碳濃度高，因此其他人對該環境的身體反應差不多，造成同一空間打呵欠傳染的錯覺。

這個應該屬於條件反射的一種，就像你看到臉上有密集的疙瘩，你也會很難受，或者別人看你笑，你第一反應也會露出一點微笑一樣

人打哈欠常是睏意襲來自然出現的生理反應。這是由於人腦感知到人體呼吸變慢，供氧系統中出現功能減弱現象，所以趕緊啟動了一次深呼吸增氧模式，其實這本是想趕走睡意的，但是疲乏的身體需要休息，所以睏意還是不斷襲來，如果特別困卻還不能休息的話，那大腦就會不斷啟動這種模式，所以人就會哈欠連連了。但是奇怪的是，打哈欠也是會傳染給別人的。

當同事們加班工作時，如果一個人出現了打哈欠現象，那麼其他看到的人幾乎立即都會跟隨；一個家庭中也會有這樣的現象，當一家人都坐在沙發上看電視的時候，如果有人打了哈欠，那麼其他人也會跟著打起了哈欠；而在一個互相都是陌生人的場合中，如果有人打了哈欠，那麼接著其他人往往也會跟隨著打哈欠。即使其他人並不困也會如此，這到底是怎麼一回事呢？

生理學上認為這是一種無意識狀況下模仿動作認同彼此現象，稱之為“傳染性打哈欠”。生理學家還發現這種現象不僅可以在人群之間傳播，甚至可以在其他物種甚至跨物種傳播，比如人與寵物狗、寵物貓之間，黑猩猩和猴子等等，都會有這種現象。

為什麼打哈欠會被傳染？生理學家認為人類和其他物種都具有共情能力，這是一種不受大腦控制的群體潛意識行為，當處於一個兩人或者更多人的群體中時，人們收到他人發出的一些訊號，常常會在無意識的狀態下模仿對方的行為，體現了一種群體行為的共性，因為兩個人或者多個人經歷了同樣的神經生理反應，這個過程也相當於啟動了一種直接體驗對方感受的理解方式。

所以，這種無意識的模仿行為與人們識別和理解他人情緒的能力有關，而且打哈欠有放鬆心情、緩解緊張情緒和群體氣氛的功能，本是一種下意識的行為，而經過傳染表現出來的別人的配合，又體現了別人認同了你的行為意識，所以也可以使得群體更加融洽，人際關係更加良好，所以通常容易被打哈欠傳染的人，也都是比較容易相處，很善解人意的人。

在人多的場所，尤其是教室或者辦公室，一個人打哈欠，哈欠聲緊接著就會此起彼伏的，打哈欠真的會傳染，那麼打哈欠是依靠什麼傳染的了？

猜想一：打哈欠需要介質傳播，如打哈欠過程中撥出的氣體作為媒介傳遞將打哈欠的意思給人群中另外的人。

經歷過異地戀的讀者有過這樣的經歷，和女朋友電話聊天時，如果一方打了哈欠，另一方在5分鐘內有很大機率也會打哈欠。電話當然是無法將彼此呼吸的氣體傳遞的，可以得出結論打哈欠傳播並不需要如氣體這樣的介質。

猜想二：打哈欠是一種心理暗示，並不需要介質傳播。

有科學家專門做過實驗，即使看打哈欠的影片，觀眾中就會有42%到55%的人打哈欠。進一步研究表明，如果在溫暖的環境中，尤其是人多的環境中，如果大腦缺氧，表現出睏意時，大腦皮層就會發出訊號作出加深呼吸的動作以吸收更多的氧氣，提神醒腦。

這時其他人如果看到或者聽到有人打哈欠時，大腦就會不自主的發出訊號，詢問自己的大腦是否需要補充氧氣，本來就是處在相同的環境中，相同的氧氣濃度和工作強度，這時其他人的大腦就會也會發出缺氧的訊號，透過打哈欠來加深呼吸。

有人將這種行為成為“同理心”，我不大讚成。

因為同理心在我看來更多的是主觀有意識的那樣做，而模仿別人打哈欠的行為卻是無意識的，根本不需要大腦深層次去判斷的，遠沒有達到同理心的層次。