物流是指將物體從供應地(生產地)到需求地(目的地)的一個實體轉移的過程.
現代物流（Modernlogistics）是相對於傳統物流而言的。它是在傳統物流的基礎上，引入高科技手段，即運用計算機進行資訊聯網，並對物流資訊進行科學管理，從而使物流速度加快，準確率提高，庫存減少，成本降低，以此延伸和放大傳統物流的功能。在中國許多專家學者認為：“現代物流是根據客戶的需要，以最經濟的費用，將物資從供給地向需求地轉移的過程。它主要包括運輸、儲存、加工、包裝、裝卸、配送和資訊等活動。”中國六部委（國家經貿委、鐵道部、交通部、資訊產業部、外經貿部、民航總局）於2001年3月在“加快物流發展若干意見”的通知中，對現代物流的定義是這樣表述的：“原材料、產成品從起點至終點及相關資訊有效流動的全過程。它將運輸、倉儲、裝卸、加工、整理、配送、資訊等方面有機結合，形成完整的供應鏈，為使用者提供多功能、一體化的綜合性服務。”
區別：自從有人類活動以來，物流活動就一直存在，從物流本身的含義上我們也可以看出這一點。稍對物流概念有所瞭解的人都知道，物流涉及到物資移動過程中的運輸、保管、包裝、裝卸、流通中的加工、配送以及相伴隨的資訊處理等。如果我們僅從對物流的一般理解角度看，這些物流活動其實在我們熱衷於談論什麼叫物流之前都早已經存在，它似乎與人類的歷史一樣的久遠。其中，物資的運輸和裝卸也許出現的最為古老，當人類生產有了富餘的時候，也就產生了對剩餘物資的保管（倉儲）。雖然流通領域中的加工、配送和資訊處理出現的相對較晚，但實際上也遠比我們現在談論物流要早的多。遠的不說，就拿中國在計劃經濟時代曾經建立起來的商品多級供銷系統而言，實際上已經是一種物資的配送行為，而且整個配送系統也已經較為完善。
那麼，這些傳統方式上的物流運作與我們現在所追求的所謂現代綜合物流有何區別呢？最主要的區別在於傳統物流過程中的各個環節相互割裂，沒有整合。
傳統物流中的運輸、裝卸、倉儲、加工等等環節，由互不溝通的不同經濟實體分別承擔，他們之間似乎不存在利益的共生關係。因此，造成他們之間的較煩瑣的物流轉移程式，這些程式使伴隨物流的資訊被人為地割裂開來。雖然這並沒有影響物資的實際流動（即從生產者到使用者的整個過程），但是卻影響到物資流動的績效和成本。
那麼,傳統物流是如何發展起來的，它經歷了哪些發展階段呢，日本對此有個六階段的劃分方法（詳見日通綜合研究所編撰的《物流知識》）。本書認為，其中，前四個階段應屬於傳統物流的發展階段。
第一階段：物流前期階段。物流按不同的功能和不同的場所互不聯絡地分別進行,只是按生產和銷售部門的要求進行保管和運輸。
第二階段：個別管理階段。已經開始出現物流成本的意識。但在這一時期只有物資保管部門或發貨部門在努力降低成本。
第三階段：綜合管理階段。物流作為一項獨立的業務開始建立相應的物流管理部門，並採取措施綜合解決各種物流功能的最佳化組合問題。其中,生產和銷售是物流的前提。
第四階段：擴大領域階段。是物流影響生產和銷售的階段。對於生產部門來說，應該在產品設計階段就從物流的角度考慮問題。在物流效率、統一包裝規格、生產計劃的靈活性等方面提出要求；對於銷售部門而言，則在接受訂貨的計劃性、訂貨的數量單位以及交貨期限等方面提出要求。
從這幾個發展階段可以看出，物流系統在不斷完善的過程，並且在第三、第四階段已出現綜合考慮物流的多個環節的組合問題。但是，在總體上並未達到物流的整合。由於受到傳統管理思想和模式的限制，以及缺乏可靠的資訊網路技術的支援，要在傳統物流模式中達到物流的整合是很難的。
物流是指將物體從供應地(生產地)到需求地(目的地)的一個實體轉移的過程.
現代物流（Modernlogistics）是相對於傳統物流而言的。它是在傳統物流的基礎上，引入高科技手段，即運用計算機進行資訊聯網，並對物流資訊進行科學管理，從而使物流速度加快，準確率提高，庫存減少，成本降低，以此延伸和放大傳統物流的功能。在中國許多專家學者認為：“現代物流是根據客戶的需要，以最經濟的費用，將物資從供給地向需求地轉移的過程。它主要包括運輸、儲存、加工、包裝、裝卸、配送和資訊等活動。”中國六部委（國家經貿委、鐵道部、交通部、資訊產業部、外經貿部、民航總局）於2001年3月在“加快物流發展若干意見”的通知中，對現代物流的定義是這樣表述的：“原材料、產成品從起點至終點及相關資訊有效流動的全過程。它將運輸、倉儲、裝卸、加工、整理、配送、資訊等方面有機結合，形成完整的供應鏈，為使用者提供多功能、一體化的綜合性服務。”
區別：自從有人類活動以來，物流活動就一直存在，從物流本身的含義上我們也可以看出這一點。稍對物流概念有所瞭解的人都知道，物流涉及到物資移動過程中的運輸、保管、包裝、裝卸、流通中的加工、配送以及相伴隨的資訊處理等。如果我們僅從對物流的一般理解角度看，這些物流活動其實在我們熱衷於談論什麼叫物流之前都早已經存在，它似乎與人類的歷史一樣的久遠。其中，物資的運輸和裝卸也許出現的最為古老，當人類生產有了富餘的時候，也就產生了對剩餘物資的保管（倉儲）。雖然流通領域中的加工、配送和資訊處理出現的相對較晚，但實際上也遠比我們現在談論物流要早的多。遠的不說，就拿中國在計劃經濟時代曾經建立起來的商品多級供銷系統而言，實際上已經是一種物資的配送行為，而且整個配送系統也已經較為完善。
那麼，這些傳統方式上的物流運作與我們現在所追求的所謂現代綜合物流有何區別呢？最主要的區別在於傳統物流過程中的各個環節相互割裂，沒有整合。
傳統物流中的運輸、裝卸、倉儲、加工等等環節，由互不溝通的不同經濟實體分別承擔，他們之間似乎不存在利益的共生關係。因此，造成他們之間的較煩瑣的物流轉移程式，這些程式使伴隨物流的資訊被人為地割裂開來。雖然這並沒有影響物資的實際流動（即從生產者到使用者的整個過程），但是卻影響到物資流動的績效和成本。
那麼,傳統物流是如何發展起來的，它經歷了哪些發展階段呢，日本對此有個六階段的劃分方法（詳見日通綜合研究所編撰的《物流知識》）。本書認為，其中，前四個階段應屬於傳統物流的發展階段。
第一階段：物流前期階段。物流按不同的功能和不同的場所互不聯絡地分別進行,只是按生產和銷售部門的要求進行保管和運輸。
第二階段：個別管理階段。已經開始出現物流成本的意識。但在這一時期只有物資保管部門或發貨部門在努力降低成本。
第三階段：綜合管理階段。物流作為一項獨立的業務開始建立相應的物流管理部門，並採取措施綜合解決各種物流功能的最佳化組合問題。其中,生產和銷售是物流的前提。
第四階段：擴大領域階段。是物流影響生產和銷售的階段。對於生產部門來說，應該在產品設計階段就從物流的角度考慮問題。在物流效率、統一包裝規格、生產計劃的靈活性等方面提出要求；對於銷售部門而言，則在接受訂貨的計劃性、訂貨的數量單位以及交貨期限等方面提出要求。
從這幾個發展階段可以看出，物流系統在不斷完善的過程，並且在第三、第四階段已出現綜合考慮物流的多個環節的組合問題。但是，在總體上並未達到物流的整合。由於受到傳統管理思想和模式的限制，以及缺乏可靠的資訊網路技術的支援，要在傳統物流模式中達到物流的整合是很難的。