蝸牛的整個軀體包括眼、口、足、殼、觸角等部分，身背螺旋形的貝殼，其形，顏色大小不一，它們的貝殼有寶塔形、陀螺形、圓錐形、球形、菸斗形等等。 它是無脊椎動物，軟體動物門，腹足綱，肺螺亞綱，蝸牛科。殼一般呈低圓錐形，右旋或左旋。頭部顯著，具有觸角2對，大的1對頂端有眼。頭的腹面有口，口內具有齒舌，可用以刮取食物。 蝸牛有甲殼，形狀像小螺，顏色多樣化；頭有四個觸角，走動時頭伸出，受驚時則頭尾一起縮排甲殼中；蝸牛身上有唾涎，能制約蜈蚣、蠍子。六、七月熱時會自懸在葉下，往上升高，直到唾涎完了後自己死亡。

可以簡單地歸結為以下幾點： (1) 除病毒等少數種類外，生物體都是由細胞組成的； (2) 生物體都有新陳代謝作用； (3) 生物體都有生長現象； (4) 生物體都有應激性； (5) 生物體都能生殖發育； (6) 生物體都有遺傳和變異的特性； (7) 生物體都能適應一定的環境，也能影響環境； (8)生物體是要從外界攝取營養物質。 (9)生物體都有可塑性。 (10)生物體都能呼吸。 以上全部基本特徵，只有生物體才具有，而非生物是不可能具有的。因此，這些基本特徵是判斷、區別生物與非生物的重要標誌。 生物體的共同物質基礎是：在基本組成物質中都含有蛋白質和核酸。 生物體的結構基礎是：除病毒等少數種類以外，生物體都是由細胞構成的。 病毒不具備細胞結構，需要依賴於寄主細胞才能進行繁殖，所以生命都需要細胞來表現，病毒等也不例外。