外模式

外模式又稱子模式或使用者模式，對應於使用者級。它是某個或某幾個使用者所看到的資料庫的資料檢視，是與某一應用有關的資料的邏輯表示。

外模式是從模式匯出的一個子集，包含模式中允許特定使用者使用的那部分資料。使用者可以透過外模式描述語言來描述、定義對應於使用者的資料記錄(外模式)，也可以利用資料操縱語言(Data Manipulation Language，DML)對這些資料記錄進行操作。

外模式反映了資料庫的使用者觀。

概念模式

模式又稱概念模式或邏輯模式，對應於概念級。

它是由資料庫設計者綜合所有使用者的資料，按照統一的觀點構造的全域性邏輯結構，是對資料庫中全部資料的邏輯結構和特徵的總體描述，是所有使用者的公共資料檢視(全域性檢視)。

它是由資料庫管理系統提供的資料模式描述語言(Data Description Language，DDL)來描述、定義的，體現、反映了資料庫系統的整體觀。

內模式

內模式又稱儲存模式，對應於物理級，它是資料庫中全體資料的內部表示或底層描述，是資料庫最低一級的邏輯描述，它描述了資料在儲存介質上的儲存方式和物理結構，對應著實際儲存在外儲存介質上的資料庫。

內模式由內模式描述語言來描述、定義，它是資料庫的儲存觀。

優點

（1）有利於資料共享，減少了資料冗餘。

（2）有利於資料的安全性。不同的使用者在各自的外模式下根據要求操作資料，只能對限定的資料進行操作。

（3）簡化了使用者介面。按照外模式編寫應用程式或輸入命令，而不需瞭解資料庫全域性邏輯結構和內部儲存結構，方便使用者系統。