國際上一桶原油的標準容量是42加侖（美製加侖），約合159公升。　　單位“桶”的來歷：石油交易以1桶為準，初期沒有統一的標準規格。盛裝石油的木桶大的有50加侖（加侖為另一種容積單位，每加侖為3.785公升），小的只有30加侖，以40加侖及42加侖為多，但以40加侖為最通用，大家也逐漸朝這規格靠攏。1870年，洛克菲勒成立標準石油公司時，大量使用自家生產的木桶，自立交貨規格，把1桶定為42加侖，而且把木桶噴成藍色以表示與其他廠家的區別。在當時，石油的交易是以桶為單位，各家油商向不同的油廠提油，所提領的每桶數量都不一樣，這對政府而言，要公告價格與收稅也沒有標準，所以要定一個標準量的桶，對各方來說都變得很迫切。美國在1876年內戰前，採取了英國商人和美國商人都能共同接受的一個標準，制定　　42加侖為1桶。　　單位換算：　　1加侖(美)=3.785 412升　　1桶=42加侖

國際間在計算石油產供銷時主要採用兩種方法：一種是按容積計算，用桶或升表示；另一種是按重量計算，用噸表示。國際上計算石油的年產量、消費量等習慣用噸，而計算石油的日產量、消費量和出口量等時則用桶。石油因比重的不同，不同地區所產石油的重量也略有差異。目前國際石油界在進行原油重量、容積折算時，一般以世界平均比重的沙烏地阿拉伯34度輕原油為準。這種原油每噸摺合7.33桶，每桶又摺合42美加侖（0.159立方米），每加侖（美）相關於3.785升。 這樣計算1桶＝42×3.785＝158.97 升