在面對森林大火的時候，消防員通常只有在火災發生之後將火災區域隔離，等待燃燒完畢進行善後工作。不過近日科學家成功開發出了一種新型凝膠，可以提前避免發生火災，從而讓林業工作者掌握更多的主動權。

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來自美國加州斯坦福大學的科學家近日研發出了新型凝膠，它完全由“用於食品，藥品，化妝品和農產品”的無毒纖維素材料製成。可以將其與現有的阻燃化學品（通常是從森林滅火飛機上部署的那種化學品）結合使用，然後預先噴灑或掉落到可能發生火災的區域。

Stanford University

通常，阻燃化合物會被雨水從樹木和其他植物上迅速沖走，或者被風吹走。但是搭配這種粘稠的凝膠混合使用，它們能夠抵抗各種惡劣的天氣。

埃裡克·阿佩爾（Eric Appell）教授在接受採訪時，表示“凝膠狀的阻滯劑確實會很快變幹，但會在植被上留下一層阻滯膜，從而保持阻滯功能。目前存在的阻燃劑不能在植被上形成漂亮的薄膜，因此它們會被風吹走，或者很容易因露水或小雨而被沖走。”

最終，凝膠會剝落，無害地降解到環境中。儘管該研究中使用的聚磷酸銨阻燃劑也被認為是生態友好的，但是阿佩爾表示這個凝膠的作用可以預防森林大火而不是撲滅大火，因此可以使用更少的化學物質。他說：“與人類健康一樣，預防總是比治療便宜和容易。”