羅曼羅蘭《名人傳》裡描寫貝多芬的片段：

他短小臃腫，外表結實，生就運動家般的骨骼。一張土紅色的寬大的臉，到晚年才面板變得病態而黃黃的，尤其是冬天，當他關在室內遠離田野的時候。額角隆起，寬廣無比。烏黑的頭髮，異乎尋常的濃密，好似梳子從未在上面光臨過，到處逆立，賽似“梅杜薩頭上的亂蛇”。

眼中燃燒著一股奇異的威力，使所有見到他的人為之震懾；但大多數人不能分辨他們微妙的差別。因為在褐色而悲壯的臉上，這雙眼睛射出一道獷野的光，所以大家總以為是黑的；其實卻是灰藍的。

平時又細小又深陷，興奮或憤怒的時光才張大起來，在眼眶中旋轉，那才奇妙地反映出他們真正的思想。

他往往用憂鬱的目光向天凝視。寬大的鼻子又短又方，竟是獅子的相貌。一張細膩的嘴巴，但下唇常有比上唇前突的傾向。牙床結實的厲害，似乎可以磕破核桃。

他的微笑是很美的，談話之間有一副往往可愛而令人高興的神氣。但另一方面，他的笑卻是不愉快的，粗野的，難看的，併為時很短。

他通常的表情是憂鬱的，顯示出一種“無可治療的哀傷”。

貝多芬在畫上顯得很年輕，似乎不到他的年紀，削瘦的，筆直的，高領使他的頭頸僵直，一副睥睨一切和緊張的目光。

獅子般的臉上，牙床緊咬，刻畫著憤怒與苦惱的皺痕，但表現得最明顯的性格是他的意志，早年拿破崙似的意志：“可惜我在戰爭裡不像在音樂中那麼內行！否則我將戰敗他！”。