雙撥是早期M3，單撥是後期M3，當年徠卡也提供了升級服務，所以一些早期、中期的M3也是單撥的，這個改裝只有原廠可以實現，不存在私人改裝的問題。雙撥單撥沒有什麼不同，因為早期的膠捲工藝不過關，過片太快會產生靜電可能會讓膠捲扭曲，所以早期的M3採用雙撥，分兩次過片上弦來避免靜電問題，後來膠捲工藝改良，不需要雙撥過片，因此有了後期的單撥。

雙撥單撥的M3除了過片外，外觀還有一些區別，最早期的雙撥M3，是大耳版，也就是相機機身的揹帶釦子在機身兩側，像兩個大耳朵，然後上蓋在前後部分還有突出的四顆鍍鉻螺絲，後背壓片板是黑色玻璃（防止膠捲靜電），機身左側的倒片小旋鈕是一字小螺絲固定的設計，自拍器上部的倒片鎖釦小把手比較長，早期的快門速度盤讀數跟現在通用的不同，是根據當時老膠捲屬性標刻的，例如現在常規的1/125快門，早期則標識為1/100，而實際上快門真實速度跟中後期是一樣的，只是標識按照舊標準而已。

中期的M3則取消了那四顆螺絲，揹帶釦子仍舊是大耳設計，後背壓片板改為金屬，機身左側倒片小旋鈕改為特殊的兩個小點的螺絲固定，快門速度盤的標識改為現代新標識數字，其他跟早期一樣。

後期的M3則跟以後的M系列一樣，機身的揹帶釦子在兩側偏前方約45度的位置，體積變小了，自拍器上部的倒片鎖釦小把手縮短了一些，不對比看不出來，跟早期、中期一對比就很明顯。

雙撥的M3，過片把手略微短一點離熱靴位置有點距離，單撥的M3過片把手長一點並且靠近熱靴位置。在外觀上來看，最早期的M3外觀非常古典，中期的次之，後期的M3在美學上不如早期的好看，這是個人觀點，見仁見智了，至於使用上沒有區別，喜歡實用性就選後期單撥M3，喜歡古典設計不介意慢過片慢拍就選擇早期M3。

最早期M3第一代，速度盤的讀數延續螺口機的戰前標準

早期M3第一次微改，注意倒片旋鈕

中期雙撥，速度盤仍舊是戰前螺口機的讀數標準，注意倒片旋鈕又改版了

中期的單撥，速度盤讀數改現在通用的標準，注意過片把手變長了末端靠近熱靴

後期單撥M3，這個外觀直到停產