棉花是對鋅比較敏感的作物。鋅能促進棉花對養分的吸收，協調養分運轉，增強光合作用，延長功能葉壽命，減少蕾、鈴脫落，增加鈴重和衣分，提高產量和品質。據研究：不施鋅肥，每株14.7個鈴，脫落率為45.4%，霜前花為65.3%，百鈴重為385克，衣分為35.07%，絨長為30.15毫米。施鋅肥的為每株15.2個鈴，脫落率44.5%，霜前花70.4%，百鈴重409克，衣分35.14%，絨長30.7毫米。鋅可以提高棉花的抗逆性，如在40 -45℃下，施鋅的比不施鋅的葉片組織壞死率降低1.6-2.2%，在55-60℃的高溫下，降低9.5-10.6%，還可以增強棉花抗黃、枯萎病的能力。

鋅是生長元素，參與生長素的代謝，鋅能促進吲哚乙酸和絲氨酸合成色氨酸，而色氨酸是生長素的前身。缺鋅時，農作物體內吲哚乙酸合成銳減，農作物生長髮育停滯，葉片變小。在微量元素中，鋅是蛋白質合成最突出的元素。鋅能促進蛋白質代謝，還是核糖和蛋白體的組成部分，而且也是保持核糖核蛋白結構完整性所必需。鋅為穀氨酸脫氫酶的成分，是合成穀氨酸不可缺少的元素。鋅可促進生殖器官發育和提高抗逆性，對生殖器官發育和受精作用都有影響。農作物缺鋅時往往會造成開花少、結果不正常等狀況。

鋅的主要作用：

（1）促進棉花增產。鋅肥是一些酶和一些輔酶的組成部分。酶主要存在於植物體內的葉綠體裡，能夠增強葉片光合作用，有利於幹物質的積累。

（2）促進棉花生長。鋅肥參與作物體內生長素的合成，如果植物缺乏生長素，長勢會很弱，甚至很難長大。

（3）促進棉花開花結鈴。鋅對作物生殖器官的影響是非常強悍的，鋅元素決定花粉的大小和強度，一般我們在棉花現蕾前使用鋅肥和硼肥配方施肥，是比較好的選擇。

（4）提高棉花抗逆性。鋅能在某種程度上穩定作物呼吸作用，提高作物抗逆性，調節作物對磷肥的吸收，使作物體內無機磷大量積累（無機磷是非常難吸收的）。