所謂遠端控制，是指管理人員在異地透過計算機網路異地撥號或雙方都接入Internet等手段，連通需被控制的計算機，將被控計算機的桌面環境顯示到自己的計算機上，透過本地計算機對遠方計算機進行配置、軟體安裝程式、修改等工作。遠端喚醒（WOL），即透過區域網絡實現遠端開機。　　定義：　　這裡的遠端不是字面意思的遠距離，一般指透過網路控制遠端電腦。早期的遠端控制往往指在區域網中的遠端控制而言，隨著網際網路和技術革新，就如同坐在被控端電腦的螢幕前一樣，可以啟動被控端電腦的應用程式，可以使用或竊取被控端電腦的檔案資料，甚至可以利用被控端電腦的外部列印裝置（印表機）和通訊裝置（調變解調器或者專線等）來進行列印和訪問網路和內網，就像利用遙控器遙控電視的音量、變換頻道或者開關電視機一樣。不過，有一個概念需要明確，那就是主控端電腦只是將鍵盤和滑鼠的指令傳送給遠端電腦，同時將被控端電腦的螢幕畫面透過通訊線路回傳過來。也就是說，控制被控端電腦進行操作似乎是在眼前的電腦上進行的，實質是在遠端的電腦中實現的，不論開啟檔案，還是上網瀏覽、下載等都是儲存在遠端的被控端電腦中的。　　遠端控制必須透過網路才能進行。位於本地的計算機是操縱指令的發出端，稱為主控端或客戶端，非本地的被控計算機叫做被控端或伺服器端。“遠端”不等同於遠距離，主控端和被控端可以是位於同一區域網的同一房間中，也可以是連入Internet的處在任何位置的兩臺或多臺計算機。　　早期的遠端控制大部分指的是電腦桌面控制，實際的遠端控制用安卓，蘋果，筆記本，電腦都可以控馬路上的燈，能控連網的窗簾，能控電視機，能控DVD，能控攝像機，能控教室的投影機。指揮中心，大型會議室等普遍應用。　　原理：　　遠端控制是在網路上由一臺電腦（主控端Remote/客戶端）遠距離去控制另一臺電腦（被控端 Host/伺服器端）的技術，主要透過遠端控制軟體實現。　　遠端控制軟體工作原理：遠端控制軟體一般分客戶端程式(Client)和伺服器端程式(Server)兩部分，通常將客戶端程式安裝到主控端的電腦上，將伺服器端程式安裝到被控端的電腦上。使用時客戶端程式向被控端電腦中的伺服器端程式發出訊號，建立一個特殊的遠端服務，然後透過這個遠端服務，使用各種遠端控制功能傳送遠端控制命令，控制被控端電腦中的各種應用程式執行。