說個既有趣又有用的冷知識：火箭推進器、鐵軌與古羅馬的馬屁股。
你知道火車鐵軌的標準軌距是多少嗎？
——1435毫米，也就是4.85英尺，這是國際標準軌距。大於這個標準的，稱之為寬軌，小於這個標準的稱之為窄軌。
曾經有西方學者較真，為什麼是4.85英尺，而不是其他的數字？
這個學者一番追根溯源，發現鐵路發展的初期，軌距是五花八門的，寬可達7英尺2133.6mm），窄的只有2英尺6英寸（762mm）。即使現在，全世界也有30來種不同的軌距。 至於為什麼把1435mm定為國際標準軌距，是因為：1825年通車的世界上第一條營業鐵路，英國的斯托克頓——達靈頓的鐵路就是採用的4.85英尺軌距。
你想想，第一條鐵軌的軌距定為1435mm，任何想與之無縫“接軌”的軌道，自然也只能用這個軌距了。
在1846年，英國國會乾脆把1435mm確定為標準軌距，非經特准不得在新鐵路線上採用其它軌距。當時的英國是世界頭號強國，因此這個標準也推行到其殖民地和勢力範圍。
中國不是英國的殖民地，但第一條鐵路（唐胥鐵路）也採用了標準軌距。理由很簡單，唐胥鐵路的工程師是英華人克勞德•威廉•金達。
關於火車軌距問題的研究，似乎就這樣告一段落了。但是，這個學者頗有打破砂鍋問到底的精神。他要繼續窮追：為什麼英國的第一條鐵路要選擇4.85英尺軌距？
一番追尋下來，發現早期的鐵路是由建電車的人所設計的，而4.85英尺正是電車所用的輪距標準。那麼，電車的標準又是從哪裡來的呢？
最先造電車的人是造馬車的轉行，所以電車沿用馬車的輪距標準。
繼續槓：馬車又為什麼要用這個輪距標準呢？
因為：英國馬路轍跡的寬度是4.85英尺，如果馬車用其他輪距，其輪子很快會因為與英國老路上的轍跡不合而嚴重磨損。
再槓：這些轍跡又是從何而來？
從古羅馬人那裡來的。整個歐洲，包括英國的長途老路都是由羅馬人為其軍隊所鋪設，而轍跡正是古羅馬戰車的寬度。
再槓：古羅馬戰車為什麼是4.85英尺？
因為古羅馬戰車由兩匹馬拉動，而兩匹並排拉車的馬屁股的寬度大約是4.85英尺。
好了，馬屁股的寬度為什麼是4.85英尺，這個問題就不再探究了。到此為止。
古羅馬的馬屁股，決定了今天絕大多數的火車軌距。這看上去似乎很魔幻。別急，還有更魔幻的。
那些古老的馬屁股，還決定了美國太空梭燃料箱兩旁的兩個火箭推進器之家的距離。因為這些推進器製造完後要由火車運送到火箭發射點，運輸途中要經過一些隧道，有的隧道的寬度只比鐵軌略微寬一點點。所以，兩個火箭推進器之間的距離也設計成了4.85英尺！
從古羅馬的馬屁股，一直到今天的火車與太空梭，看似不相干的東西之間，居然存在著因果關係。
這給我們一個啟示：一旦你做了某種選擇，慣性的力量會使這一選擇不斷自我強化，讓你輕易走不出去。經濟學家將這一現象命名為“路徑依賴”。路徑依賴的另一個經典例子是：現在我們用的電腦鍵盤上的字母佈局其實非常不合理，但因為最初設計的打字機就是這個佈局（QWERTY），所以一直慣性延續下來了。很多新開發的科學合理高效的不同佈局的鍵盤，都在與其競爭中敗北。
在《經濟史中的結構與變遷》一文中，美國經濟學家道格拉斯•諾斯由於用“路徑依賴”理論成功地闡釋了經濟制度的演進，道格拉斯•諾思因此於1993年獲得諾貝爾經濟學獎。諾斯認為，“路徑依賴”類似於物理學中的慣性，事物一旦進入某一路徑，就可能對這種路徑產生依賴。這是因為，經濟生活與物理世界一樣，存在著報酬遞增和自我強化的機制。這種機制使人們一旦選擇走上某一路徑，就會在以後的發展中得到不斷的自我強化。
“路徑依賴”理論被總結出來之後，人們把它廣泛應用在選擇和習慣的各個方面。在一定程度上，人們的一切選擇都會受到路徑依賴的可怕影響，人們過去做出的選擇決定了他們現在可能的選擇，人們關於習慣的一切理論都可以用“路徑依賴”來解釋。
人在職場，也有“路徑依賴”。職場人士在為自己選擇了某個職業後，就會對這個職業產生習慣性依賴，無論是好還是壞，都會對自己將來的職業發展產生影響。
路徑依賴讓職場人在想要重新擇業時，往往要面對諸多的困難：已經習慣了某種工作狀態和職業環境，並且產生了某種依賴性；重新做出選擇，會喪失許多既得利益，甚至大傷元氣，從此一蹶不振。
說個既有趣又有用的冷知識：火箭推進器、鐵軌與古羅馬的馬屁股。
你知道火車鐵軌的標準軌距是多少嗎？
——1435毫米，也就是4.85英尺，這是國際標準軌距。大於這個標準的，稱之為寬軌，小於這個標準的稱之為窄軌。
曾經有西方學者較真，為什麼是4.85英尺，而不是其他的數字？
這個學者一番追根溯源，發現鐵路發展的初期，軌距是五花八門的，寬可達7英尺2133.6mm），窄的只有2英尺6英寸（762mm）。即使現在，全世界也有30來種不同的軌距。 至於為什麼把1435mm定為國際標準軌距，是因為：1825年通車的世界上第一條營業鐵路，英國的斯托克頓——達靈頓的鐵路就是採用的4.85英尺軌距。
你想想，第一條鐵軌的軌距定為1435mm，任何想與之無縫“接軌”的軌道，自然也只能用這個軌距了。
在1846年，英國國會乾脆把1435mm確定為標準軌距，非經特准不得在新鐵路線上採用其它軌距。當時的英國是世界頭號強國，因此這個標準也推行到其殖民地和勢力範圍。
中國不是英國的殖民地，但第一條鐵路（唐胥鐵路）也採用了標準軌距。理由很簡單，唐胥鐵路的工程師是英華人克勞德•威廉•金達。
關於火車軌距問題的研究，似乎就這樣告一段落了。但是，這個學者頗有打破砂鍋問到底的精神。他要繼續窮追：為什麼英國的第一條鐵路要選擇4.85英尺軌距？
一番追尋下來，發現早期的鐵路是由建電車的人所設計的，而4.85英尺正是電車所用的輪距標準。那麼，電車的標準又是從哪裡來的呢？
最先造電車的人是造馬車的轉行，所以電車沿用馬車的輪距標準。
繼續槓：馬車又為什麼要用這個輪距標準呢？
因為：英國馬路轍跡的寬度是4.85英尺，如果馬車用其他輪距，其輪子很快會因為與英國老路上的轍跡不合而嚴重磨損。
再槓：這些轍跡又是從何而來？
從古羅馬人那裡來的。整個歐洲，包括英國的長途老路都是由羅馬人為其軍隊所鋪設，而轍跡正是古羅馬戰車的寬度。
再槓：古羅馬戰車為什麼是4.85英尺？
因為古羅馬戰車由兩匹馬拉動，而兩匹並排拉車的馬屁股的寬度大約是4.85英尺。
好了，馬屁股的寬度為什麼是4.85英尺，這個問題就不再探究了。到此為止。
古羅馬的馬屁股，決定了今天絕大多數的火車軌距。這看上去似乎很魔幻。別急，還有更魔幻的。
那些古老的馬屁股，還決定了美國太空梭燃料箱兩旁的兩個火箭推進器之家的距離。因為這些推進器製造完後要由火車運送到火箭發射點，運輸途中要經過一些隧道，有的隧道的寬度只比鐵軌略微寬一點點。所以，兩個火箭推進器之間的距離也設計成了4.85英尺！
從古羅馬的馬屁股，一直到今天的火車與太空梭，看似不相干的東西之間，居然存在著因果關係。
這給我們一個啟示：一旦你做了某種選擇，慣性的力量會使這一選擇不斷自我強化，讓你輕易走不出去。經濟學家將這一現象命名為“路徑依賴”。路徑依賴的另一個經典例子是：現在我們用的電腦鍵盤上的字母佈局其實非常不合理，但因為最初設計的打字機就是這個佈局（QWERTY），所以一直慣性延續下來了。很多新開發的科學合理高效的不同佈局的鍵盤，都在與其競爭中敗北。
在《經濟史中的結構與變遷》一文中，美國經濟學家道格拉斯•諾斯由於用“路徑依賴”理論成功地闡釋了經濟制度的演進，道格拉斯•諾思因此於1993年獲得諾貝爾經濟學獎。諾斯認為，“路徑依賴”類似於物理學中的慣性，事物一旦進入某一路徑，就可能對這種路徑產生依賴。這是因為，經濟生活與物理世界一樣，存在著報酬遞增和自我強化的機制。這種機制使人們一旦選擇走上某一路徑，就會在以後的發展中得到不斷的自我強化。
“路徑依賴”理論被總結出來之後，人們把它廣泛應用在選擇和習慣的各個方面。在一定程度上，人們的一切選擇都會受到路徑依賴的可怕影響，人們過去做出的選擇決定了他們現在可能的選擇，人們關於習慣的一切理論都可以用“路徑依賴”來解釋。
人在職場，也有“路徑依賴”。職場人士在為自己選擇了某個職業後，就會對這個職業產生習慣性依賴，無論是好還是壞，都會對自己將來的職業發展產生影響。
路徑依賴讓職場人在想要重新擇業時，往往要面對諸多的困難：已經習慣了某種工作狀態和職業環境，並且產生了某種依賴性；重新做出選擇，會喪失許多既得利益，甚至大傷元氣，從此一蹶不振。