5.1環繞聲包括了5個全頻帶聲道和 1個低頻效果聲道。5個全頻帶聲道中有 1個聲道送至中置揚聲器（Center），2個聲道分別送至左前揚聲器（Left）和右前揚聲器（Right），另外2個聲道分別送至位於兩側的環繞揚聲器（Left Surround 和 Right Surround）。 環繞聲，就是在重放中能把原訊號中各聲源的方向再現，使欣賞者有一種被來自不同方向的聲音包圍的感覺。環繞聲是立體聲的一種。普通的立體聲是平面立體聲，電影院或家庭影院僅僅在聽眾的前方設定“左 -右”雙聲道或“左-中-右”三聲道，隨聲聽領域僅僅在聽眾的左右設定雙聲道；而環繞聲，屬於球面立體聲，至少要有三個聲道，並且聽眾必須處於各聲道的發聲點包圍之中。在環繞聲中，除了聽眾前方“左-中-右”三聲道外，其它的聲道一般都被叫做環繞聲道，但是在7.1以上聲道環繞聲中，左中和右中聲道不被稱為環繞聲道。

是指5.1聲道。 5.1聲道是指中央聲道，前置左、右聲道，後置左、右環繞聲道，及所謂的0.1聲道重低音聲道。一套系統總共可連線6個喇叭。 5.1聲道已廣泛運用於各類傳統影院和家庭影院中，一些比較知名的聲音錄製壓縮格式，譬如杜比AC-3（Dolby Digital）、DTS等都是以5.1聲音系統為技術藍本的，其中“0.1”聲道，則是一個專門設計的超低音聲道，這一聲道可以產生頻響範圍20～120Hz的超低音。