1、臨塑荷載（比例界限）：指使土體中剛要出現而尚未出現塑性區時的荷載，是作用在建築物地基上的荷載使建築基礎邊緣處土壤將開始出現塑性變形區時所達到的限度值。它是臨界荷載的一種，由兩項組成，即超載項和內聚力項，基礎寬度對它沒有影響。

2、臨界荷載：是指構件或部件達臨界狀態時所承受的荷載，也是能夠滿足建築物的強度變形要求的荷載。

3、極限荷載：是指整個地基處於極限平衡狀態時所承受的荷載。設計時絕不允許建築物荷載達到極限荷載。地基極限荷載不是一個固定值，它除了與岩土的性質有關外，還與建築物基礎形狀、寬度及埋置深度等因素有關。擴充套件資料：三種荷載的影響因素：1．基礎形狀的影響：在用極限荷載理論公式計算地基承載力時是按條形基礎考慮的，對於非條形基礎應考慮形狀不同地基承載的影響。2．荷載傾斜與偏心的影響：在用理論公式計算地基承載力時，均是按中心受荷考慮的，但荷載的傾斜荷偏心對地基承載力是有影響的。3．覆蓋層抗剪強度的影響：基底以上覆蓋層抗剪強度越高，地基承載力顯然越高，因而基坑開挖的大小和施工回填質量的好壞對地基承載力有影響。4．地下水的影響：地下水水位上升會降低土的承載力，即荷載。5．下臥層的影響：確定地基持力層的承載力（荷載）設計值，應對下臥層的影響作具體的分析和驗算。