招魂》也是一篇奇文。對它的著作權有爭議，司馬遷說是屈原作，王逸說是宋玉作。經一些人研究，一般都把它歸於屈原名下。《招魂》的主旨，也有幾種說法。除舊說宋玉招屈原魂被否定外，還有屈原招楚懷王魂和招自己魂兩種說法。教材同意後說。認為屈原被放後，在是否離開楚國的問題上，心中充滿矛盾，於是就採用楚國民間的招魂形式，極寫上下四方的險惡，極贊故鄉音樂、飲食、居室之美，以堅定自己不肯離開楚國的意志。

招魂》全文可分為三個段落，第一段是序篇，第二段是正文，第三段是尾聲。 序篇首先描述死者靈魂的哭訴，其中“長離殃而愁苦”，或以為是指屈原遭到放逐，其實是指楚懷王客死秦國。接下來描述，上帝同情楚懷王的不幸遭遇，命令巫陽為其招魂。然後描述巫陽以自己的職責是占夢解夢為理由，而勉強接受上帝的命令。 這種開場白，不能不讓人懷疑其中藏有某種玄機，或許這是屈原在用巫陽暗指自己。我們知道，古代巫術是一個非常複雜的知識體系，其內容包羅永珍，因此巫師也要有所分工，以便各司其職，更好地完成本職工作。然而，由於屈原與楚懷王有著不尋常的君臣關係，因此屈原勉為其難，決定親自為楚懷王招魂。為此，屈原借懷王託夢上帝，再由上帝命令巫陽的過程，實現由自己來為懷王招魂的目的。事實上，在《九歌》裡，招魂、收魂的工作是由大司命承擔的，這應當是楚國的傳統習俗。但是，屈原曾長期擔任三閭大夫之職，他同時又是一個具有創新精神的巫師、學者和政治家，因此他才有可能革新招魂儀式，改由“巫陽”實施招魂。 正文的內容可分為兩個層次，其一描述東南西北、天上地下各有其害，呼籲靈魂不要到那些地方去，而是要返回故居。其二描述巫師引導靈魂返歸故里的場景，特別渲染死者生前在故居生活的豪華舒適，諸如“九侯淑女”、“實滿宮些”，顯然是君王才會有的生活。 尾聲描述主持招魂者，回憶當年春天自己曾與懷王到南方狩獵的歡快場景；緊接著對比今日，道路已被荒草遮掩，遙望千里之外的遠方（應指懷王客死在秦國之地），傷春之心油然而生，並衷心發出“魂兮歸來，哀江南”的呼喚。 有意思的是，中國長沙子彈庫楚墓出土有男子（靈魂）馭龍昇天圖，長沙陳家大山楚墓出土有龍鳳導人（靈魂）昇天圖。長沙馬王堆西漢墓出土的帛畫，繪有天上世界、人間世界、地下世界等豐富內容。凡此種種，均表明在春秋戰國以及秦漢時期，楚國楚地特別注重人死後靈魂歸宿的問題，這也是諸子百家唯有楚國的文人學者會撰寫《九歌》、《招魂》、《大招》的原因所在。 長沙是楚國首封之地，這裡也是楚國先王的祖廟所在地。因此，楚懷王死後的靈魂，應當被引導到祖廟裡。也就是說，為懷王招魂的儀式是在長沙舉行的，屈原所作《招魂》也是在長沙脫稿的，而尾聲中的睹物思情亦在情理之中。與此同時，楚懷王的遭遇、楚國的衰弱，也促使屈原對天命、對歷史、對巫術產生了強烈的懷疑，《天問》的腹稿就是在這種情況下起草。