材料相同，但質量不同的彈丸，如果獲得同等的出膛動能的話，它們在破甲時最大的區別在於速度和質量消耗上。

彈藥的出膛動能與命中動能是不一致的，後者源於彈丸的質量和加速度，質量越大的獲得的加速度越大，存速能力也會更好一些，這將讓彈丸相對更穩定的飛行到更遠的地方，在更遠的地方命中目標也會留存有更大的動能。

正因為存速能力的差異，大質量彈丸與小質量彈丸在遠射能力上區別很大，如果反映在穿甲彈上，那麼質量更高的大口徑彈丸會擁有更大的“有效射程”，在遠距離上的穿甲能力也會更好一些。

而質量小的彈丸，儘管擁有相等的出膛初速，甚至因為“彈-藥”工作比例的原因，可能早期彈道效能還會優於大質量彈丸，但在有效射程上，因為存速效能的緣故，它們的後期穿甲屬性是肯定不如大質量彈丸的。

再說“質量消耗”，這種屬性一般體現在APFSDS（尾翼穩定脫殼穿甲彈）上，APFSDS被廣泛應用於現代的坦克炮，比如美軍的坦克貧鈾彈和我軍的鎢芯穿甲彈都屬於這類。

APFSDS與過去的風帽穿甲彈不同，後者是透過質量硬敲，脫穿則是透過硬性來“鑽”，所以它們的彈芯被做得又細又長，彷彿一根鋼箭。這根鋼箭在攻上裝甲後，會產生“自磨性”和“自銳性”，這兩種性狀都是透過消耗彈杆質量以達到破甲的目的，當鑽透裝甲後，融化的彈杆還會跟隨動能，形成金屬射流攻擊車內人員，進一步完成殺傷能力。

也就是說，在APFSDS上，即便兩枚不同質量的彈丸接觸動能是一樣的，因為彈杆的質量不同，它們對坦克裝甲的穿透能力也有區別，甚至在打穿裝甲後，剩餘質量的“金屬射流”形成的車內殺傷也有區別，質量越大的越佔優勢。