在20世紀中後期，世界各大航空強國競相研發短距垂直起降飛機，英國在多年努力後意外的成功設計了鷂式戰機。美國軍方對此產生濃厚興趣，併購買此飛機，這也是美國唯一一次購買國外主力戰機進行仿製。但與此同時，蘇聯也研發了一款類似鷂的戰機，它就是著名雅克-38，代號“鐵匠”。

雅克-38是專門為基輔級母艦研製的艦載機，具備短距垂直起降能力。由於基輔級航母，雖然是航母，但蘇聯專家側重艦船自衛主戰能力，其甲板安置了大量的防空反艦導彈，佔用了本就不寬裕的空間，所以艦載機只能選擇短距離垂直起降型，蘇聯為此研製了雅克-38。

雅克-38這款飛機是一種輕型攻擊機，沒有安裝太複雜的雷達系統，四個翼下掛架能攜帶四枚kh-23無線電制導空對地導彈，非制導炸彈，火箭或者R-60空對空導彈（aa-8蚜蟲），由於其重量較輕，也可以在大型民用船舶起降。基輔級航母能夠攜帶28架鐵匠或者卡28反潛直升機。

但雅克38也存在缺點，耗油偏大，起飛和降落需要消耗飛機30%的燃油，造成其作戰半徑很小，跟同時代美國的9萬噸小鷹級常規動力航母和企業級核動力航母相比，基輔級不像是一艘航母，更像是一艘搭載直升機的直升機母艦，捎帶了少量固定翼飛機，由於其自身攜帶著玄武岩反艦導彈和多層防空導彈體系，美國和蘇俄等很多國家普遍認為這款艦船更應該命名為載機重型巡洋艦，筆者也同意此觀點。

雅克38給蘇聯積累了不少固定翼艦載機的使用經驗，這對蘇俄後來研發庫茲涅佐夫級航母和蘇33艦載機都提供了可參考的經驗。

雅克-38是蘇聯研製的第一型垂直起降戰機，北約給的綽號叫“鐵匠”(Forger），蘇聯雅科夫列夫設計局1960年代研製，和英國”鷂“式垂直起降戰機屬同時期，但是它的結構和”鷂“式不一樣，”鷂“式透過一臺帶向量噴口的”飛馬“發動機實現垂直起降和飛行，而雅克-38則是有三臺發動機，一臺大兩臺小，大的發動機是留利卡設計局的AЛ-21渦噴發動機，推力80千牛，負責推進，兩臺小的科列索夫設計局35千牛的升力發動機並排豎著裝在駕駛艙後部，在垂直起降階段使用，這比“鷂”式的一臺發動機設計簡單，但起飛以後，兩臺升力發動機就成了死重。

和“鷂”式後來改進成了AV-8B的命運不一樣，雅克-38只是在“基輔”級航母上度過了不長的時間，80年代中期其實就不再使用。

雅克-38航程超短，僅100公里左右，載彈量僅2000公斤，完全無法對抗美軍航母戰機，其可靠性還非常不好，出海半個月，大部分都因故障停飛，總數80多架，墜毀30多架，被稱為“飛行員的敵人”，這也是蘇聯起初不重視航母的必然結果。

蘇聯也想將其做為防空軍的戰機，但還是因為故障高，效能差而作罷，後來蘇聯設計了後繼者更強的超音速垂直起降戰機雅克-141，可惜蘇聯解體，終於成了遺憾。

在60年代能設計出垂直起降戰機還是說明航空工業底子雄厚，如果慢慢改進，還是會有前途，反觀英國的“鷂”式，最初的效能也不好，航程同樣短，但不斷改進，在英阿馬島戰爭取得擊落常規戰機的戰績，最後與美國合作成功了AV-8B，甚至可以發射中距空空導彈，實用性強，裝備數量也大得多。N

雅克-38艦載固定翼垂直起降戰機，也是世界上第一種服役的艦載固定翼垂直/短距起降戰機，是由蘇聯雅克夫列夫設計局研製於60年代末開始研製的一款戰機，專門用於基輔級載機巡洋艦上，其最初的任務設定是用於偵察攻擊小型艦艇和艦隊防空，每艘載機巡洋艦上搭載在9架。總共也就生產約50架飛機。

作為固定翼艦載垂直起降戰機，都有著作戰半徑小、載彈量小、速度慢、維護難度高等問題。而作為先驅者更是如此，雅克-38的最大載彈量只有2噸，作戰半徑在最大滿載的情況下作戰半徑只有100多公里，最大飛行速度為958公里/小時，再加上蘇聯糟糕的航電系統。所以雅克-38的並不算一型成功的作戰飛機，特別是它需要面對是強大的美國海軍，而進入70年代後美國海軍已經開始在使用F-14這樣的重型遠端艦載機。

都說基輔級載機巡洋艦是蘇聯海軍點歪的科技樹，那麼雅克-38就有點趕鴨子上架的感覺，而且它的定位也不正確，因為蘇聯希望雅克-38可以擔任艦隊防空的任務，這一點幾乎是不可能。就算效能更好的英國“鷂式戰機”也沒有撐起艦隊防空的大傘，這一點在英阿馬島戰爭就已經證明。不過蘇聯倒是透過研究垂直起降飛機獲得一些寶貴的資料，不過對於蘇聯來說也沒用了，因為蘇聯已經不復存在了。