《桃花源記》中漁人（武陵人）說的是秦末以來的歷史。桃源中人嘆惋的是：為桃源外的世界如此動盪不安而嘆惋，為桃花源外的人一直過著痛苦生活而嘆惋。作者陶淵明在本文中寄託了：沒有階級，沒有剝削，沒有戰亂，自給自足，和平恬靜的社會。作者這一社會理想，在客觀上反映了廣大人民的要求，具有一定的積極意義；但在階級社會中也只能是一種幻想，是不可能實現的。《桃花源記》晉太元中，武陵人捕魚為業。緣溪行，忘路之遠近。忽逢桃花林，夾岸數百步，中無雜樹，芳草鮮美，落莢繽紛。漁人甚異之。復前行，欲窮其林。林盡水源，便得一山，山有小口，彷彿若有光。便舍船。從口入。初極狹，才通人。復行數十步，豁然開朗。土地平曠，屋舍儼然，有良田美池桑竹之屬。阡陌交通，雞犬相聞。其中往來種作，男女衣著，悉如外人。黃髮垂髫，並怡然自樂。見漁人，乃大驚，問所從來。具答之。便要還家，設酒殺雞作食。村中聞有此人，鹹來問訊。自雲先世避秦時亂，率妻子邑人來此絕境，不復出焉，遂與外人間隔。問今是何世，乃不知有漢，無論魏晉。此人一一為具言所聞，皆嘆惋。餘人各復延至其家，皆出酒食。停數日，辭去。此中人語云：“不足為外人道也。”既出，得其船，便扶向路，處處志之。及郡下，詣太守，說如此。太守即遣人隨其往，尋向所志，遂迷，不復得路。南陽劉子驥，高尚士也，聞之，欣然規往。未果，尋病終。後遂無問津者。