理想的公用電網所提供的電壓應該是單一而固定的頻率以及規定的電壓幅值。諧波電流和諧波電壓的出現，對公用電網是一種汙染，它使用電裝置所處的環境惡化，也對周圍的電力電子裝置造成影響。近三四十年來，各種電力電子裝置的迅速發展使得公用電網的諧波汙染日趨嚴重，由諧波引起的各種故障和事故也不斷髮生，諧波危害的嚴重性才引起人們高度的關注。諧波對公用電網和其他系統的危害大致有以下幾個方面：

（1）諧波使公用電網中的元件產生了附加的諧波損耗，降低了發電、輸電及用電裝置的效率，大量的3次諧波流過中性線時會使線路過熱甚至發生火災。

（2）諧波影響各種電氣裝置的正常工作。諧波對電動機的影響除引起附加損耗外，還會產生機械振動、噪聲和過電壓，使變壓器區域性嚴重過熱。諧波使電容器、電纜等裝置過熱、絕緣老化、壽命縮短，以至損壞。

（3）諧波會引起公用電網中區域性的並聯諧振和串聯諧振，從而使諧波放大，這就使上述的危害大大增加，甚至引起嚴重事故。

（4）諧波會導致繼電保護和自動裝置的誤動作，並會使電氣測量儀表計量不準確。

（5）諧波會對鄰近的通訊系統產生干擾，輕者產生噪聲，降低通訊質量；重者導致訊號丟失，使通訊系統無法正常工作。

目前常用的抑制電流諧波的方法無外乎有3種：無源濾波、有源濾波、無功補償。