偏旁piānpáng在漢字形體中常常出現的某些組成部分。如:“位、住、儉、停”中的“亻”,“國、固、圈、圍”中的“囗”,“偏、翩、篇、匾”中的“扁”,都是偏旁傳統的漢字結構學說裡，根據漢字的構成單位把漢字分成獨體字、合體字兩類。獨體字（日、月、牛、羊、上、下等）由筆畫構成，合體字（休、取、涉、森、竿、架等）則由偏旁構成。所以，偏旁是傳統漢字結構學說裡的一個名稱，指的是“六書”中會意、形聲字裡的組成部分，或表義或表音。如“休”中的“亻”和“木”，“取”中的“耳”和“又”，“架”的“加”和“木”等。偏旁由筆畫構成，比筆畫高一個層次。偏旁還可以按照不同的標準分類。如是否成字的，是否複合可再分的等。六書分析方法已不完全適用於現代漢字，因此文字學界構建了漢字結構分析的新系統，這個系統是：筆畫-部件-整字。與以前不同的是新系統提出了“部件”。部件同偏旁一樣，也是介於筆畫和整字之間的漢字基本結構單位。與偏旁不同的是，它著眼於所有現代漢字的字形結構，不僅僅是“六書”中的會意形聲，也不僅僅指具體有表音表義的構字成分。如簡化字“雲”中的“二”、“ㄙ”，“豎”中的“ㄧㄧ”、“又”、“土”並不都是偏旁，但它們都是部件。又如“薅”由“サ、女、辰、寸”四個部件組成。繞開了生僻字及不好稱說的偏旁。把漢字分解為部件可以使通用漢字的基本結構單位減到五、六百個，大大減少了中文資訊處理的困難。部首字典為了給漢字分類而確定的字類標目，是從分析字型的結構產生的。具有字型歸類作用的偏旁，是字書中各部的首字。