1海里=子午線長度的兩倍÷360÷60≈1852.25-9.31cos(2Ωm)。δ是緯度。當δ=0度，即在赤道上時，1hl的長度最短，為1842.94m；在兩極最長（δ=90度），為1861.56m。約在44度14分處，1n mile的長度等於1852m。這是目前中國和世界上大多數國家採用的1929年國際水文地理學會議（International Extraordinary Hydrographic Conference）透過的海里的標準長度。

1海里=1.852公里(千米) (中國標準)

1海里=1.85101公里(千米)。(美國標準)

1海里=1.85455公里(千米)。(英國標準)

1海里=1.85327公里(千米)。(法國標準)

1海里=1.85578公里(千米)。(俄羅斯標準)

最短的海里是在赤道，1海里=1843米。

最長的海里是在南北兩極上，1海里=1862米。

地球平均半徑為6371300m，以地球平均半徑算出的1海里為：

1海里=2*π*6371300/360/60=1853.3m

但是，這個規定並不是適用於世界各地的。海里的長度並不固定，而各國也採用不同的長度。這是因為：在航海上，規定地球子午圈的l分弧長為1海里（就是1度緯度所對應的經線的長度）。但由於地球並不是一個標準的球體，故而在不同的緯度上，子午圈l分弧長各不相同。這就產生了最長和最短的海里。

最短的海里是在赤道上，l海里=1843米。

最長的海里是在南北兩極，1海里=1862米。

另外，舊時把“海里”寫作“裡”，現已廢止。航海上，每小時1海里的速度叫做1“節”。

海里是海上的長度單位。它原指地球子午線上緯度1分的長度，由於地球略呈橢球體狀，不同緯度處的1分弧度略有差異。在赤道上1海里約等於1843米；緯度45°處約等於1852.2 米，兩極約等於1861.6 米。1929年國際水文地理學會議，透過用1分平均長度1852米作為1海里；1948年國際人命安全會議承認，1852米或6O76.115英尺為1海里，故國際上採用1852米為標準海里長度。中國承認這一標準，用代號“M”表示。