電磁鐵吸力的大小與氣隙的截面積S0及氣隙中的磁感應強度B0的平方成正比。基本公式如下：式中：B0的單位是特[斯拉]；S0的單位是平方米；F的單位是牛[頓]（N）。直流電磁鐵的吸力直流電磁鐵的吸力依據上述基本公式直接求取.交流電磁鐵的吸力交流電磁鐵中磁場是交變的.綜合上述：(1)交流電磁鐵的吸力在零與最大值之間脈動。銜鐵以兩倍電源頻率在顫動，引起噪音，同時觸點容易損壞。為了消除這種現象，在磁極的部分端面上套一個分磁環(或稱短路環），工作時，在分磁環中產生感應電流，其阻礙磁通的變化，在磁極端面兩部分中的磁通F1和F2之間產生相位差，相應該兩部分的吸力不同時為零，實現消除振動和噪音，如圖所示；而直流電磁鐵吸力恆定不變；(2)交流電磁鐵中,為了減少鐵損，鐵心由鋼片疊成；直流電磁鐵的磁通不變，無鐵損，鐵心用整塊軟鋼製成；(3)在交流電磁鐵中，線圈電流不僅與線圈電阻有關，主要的還與線圈感抗有關。在其吸合過程中，隨著磁路氣隙的減小，線圈感抗增大，電流減小。如果銜鐵被卡住，通電後銜鐵吸合不上，線圈感抗一直很小，電流較大，將使線圈嚴重發熱甚至燒燬；(4)直流電磁鐵的勵磁電流僅與線圈電阻有關，在吸合過程中，勵磁電流不變。電磁鐵在生產中獲得廣泛應用。其主要應用原理是：用電磁鐵銜鐵的動作帶動其他機械裝置運動，產生機械連動，實現控制要求。