我們使用計算機所做的事情大多都是對檔案進行處理。每個檔案都會佔用一定的磁碟空間，我們希望一些檔案，尤其是暫時不用但又比較重要不能刪除的檔案（如備份檔案，有點像雞肋呀），儘可能少的佔用磁碟空間。但是，許多檔案的儲存格式是比較鬆散的，這樣就浪費了一些寶貴的計算機儲存資源。這時，我們可以藉助壓縮工具解決這個問題，透過對原來的檔案進行壓縮處理，使之用更少的磁碟空間儲存起來，當需要使用時再進行解壓縮操作，這樣就大大節省了磁碟空間。當你要複製許多小檔案時，透過壓縮處理可以提高執行效率。如果小檔案很多，作業系統要執行頻繁的檔案定位操作，需要花費很多的時間。如果先把這些小檔案壓縮，變成一個壓縮檔案後，再複製時就很方便了。由於計算機處理的資訊是以二進位制數的形式表示的，因此壓縮軟體就是把二進位制資訊中相同的字串以特殊字元標記來達到壓縮的目的。為了有助於理解檔案壓縮，請您在腦海裡想象一幅藍天白雲的圖片。對於成千上萬單調重複的藍色像點而言，與其一個一個定義“藍、藍、藍……”長長的一串顏色，還不如告訴電腦：“從這個位置開始儲存1117個藍色像點”來得簡潔，而且還能大大節約儲存空間。這是一個非常簡單的影象壓縮的例子。其實，所有的計算機檔案歸根結底都是以“1”和“0”的形式儲存的，和藍色像點一樣，只要透過合理的數學計算公式，檔案的體積都能夠被大大壓縮以達到“資料無損稠密”的效果。總的來說，壓縮可以分為有損和無失真壓縮兩種。如果丟失個別的資料不會造成太大的影響，這時忽略它們是個好主意，這就是有失真壓縮。有失真壓縮廣泛應用於動畫、聲音和影象檔案中，典型的代表就是影碟檔案格式mpeg、音樂檔案格式mp3和影象檔案格式jpg。但是更多情況下壓縮資料必須準確無誤，人們便設計出了無損壓縮格式，比如常見的zip、rar等。壓縮軟體（compression software）自然就是利用壓縮原理壓縮資料的工具，壓縮後所生成的檔案稱為壓縮包（archive），體積只有原來的幾分之一甚至更小。當然，壓縮包已經是另一種檔案格式了，如果你想使用其中的資料，首先得用壓縮軟體把資料還原，這個過程稱作解壓縮。常見的壓縮軟體有winzip、winrar等。
我們使用計算機所做的事情大多都是對檔案進行處理。每個檔案都會佔用一定的磁碟空間，我們希望一些檔案，尤其是暫時不用但又比較重要不能刪除的檔案（如備份檔案，有點像雞肋呀），儘可能少的佔用磁碟空間。但是，許多檔案的儲存格式是比較鬆散的，這樣就浪費了一些寶貴的計算機儲存資源。這時，我們可以藉助壓縮工具解決這個問題，透過對原來的檔案進行壓縮處理，使之用更少的磁碟空間儲存起來，當需要使用時再進行解壓縮操作，這樣就大大節省了磁碟空間。當你要複製許多小檔案時，透過壓縮處理可以提高執行效率。如果小檔案很多，作業系統要執行頻繁的檔案定位操作，需要花費很多的時間。如果先把這些小檔案壓縮，變成一個壓縮檔案後，再複製時就很方便了。由於計算機處理的資訊是以二進位制數的形式表示的，因此壓縮軟體就是把二進位制資訊中相同的字串以特殊字元標記來達到壓縮的目的。為了有助於理解檔案壓縮，請您在腦海裡想象一幅藍天白雲的圖片。對於成千上萬單調重複的藍色像點而言，與其一個一個定義“藍、藍、藍……”長長的一串顏色，還不如告訴電腦：“從這個位置開始儲存1117個藍色像點”來得簡潔，而且還能大大節約儲存空間。這是一個非常簡單的影象壓縮的例子。其實，所有的計算機檔案歸根結底都是以“1”和“0”的形式儲存的，和藍色像點一樣，只要透過合理的數學計算公式，檔案的體積都能夠被大大壓縮以達到“資料無損稠密”的效果。總的來說，壓縮可以分為有損和無失真壓縮兩種。如果丟失個別的資料不會造成太大的影響，這時忽略它們是個好主意，這就是有失真壓縮。有失真壓縮廣泛應用於動畫、聲音和影象檔案中，典型的代表就是影碟檔案格式mpeg、音樂檔案格式mp3和影象檔案格式jpg。但是更多情況下壓縮資料必須準確無誤，人們便設計出了無損壓縮格式，比如常見的zip、rar等。壓縮軟體（compression software）自然就是利用壓縮原理壓縮資料的工具，壓縮後所生成的檔案稱為壓縮包（archive），體積只有原來的幾分之一甚至更小。當然，壓縮包已經是另一種檔案格式了，如果你想使用其中的資料，首先得用壓縮軟體把資料還原，這個過程稱作解壓縮。常見的壓縮軟體有winzip、winrar等。