所謂買斷，也就是當球隊或者球員不再願意繼續履行合同時，球隊和球員之間可以透過協商的方式提前結束雙方簽訂的合同。一般買斷都為球隊方主導的事項，但NBA歷史上也出現過數次球員主動買斷合同的事例。比如活塞隊傳奇後衛比盧普斯就曾在2007年買斷過自己的合同，以便自己能夠獲得更大的合同。

當球隊覺得球員高薪低能或者不太適合球隊，但同時別的球隊也不能接受這個合同，也就是說很難被交易，這個時候可能就會買斷合同。還有一種情況就是，球員覺得自己領的薪水遠低於自己應有的水平，為了儘早跳出現合同去追求更大的合同，也可以根據雙方合同約定提前買斷合同。

買斷合同規則出現在05/06賽季，NBA規定每支球隊可以選擇一名球員，強制性買斷其剩餘合同，而不用徵得該球員的同意。這則條款又名“阿蘭·休斯頓條款”，因為當時很多人認為，尼克斯神射將會成為該條款下的第一位犧牲者。結果休斯頓選擇了退役，尼克斯並沒有把這一條款用在他身上，而小牛隊的邁克爾·芬利則不幸成為這一條款的第一位犧牲者。

一般而言，買斷合同支付的金額會比原合同所規定的數目低，這樣對於老闆腰包，球隊工資帽都有好處，而被買斷的球員可以加盟其他球隊，重新簽約新合同，對球隊和球員而言，都是一個不錯的選擇。

就目前而言，安東尼選擇執行合同，雷霆勢必會超工資帽，面臨著鉅額的奢侈稅。而如今的安東尼早已不復當年，對球隊的幫助有限，買斷合同對於雷霆隊來說的確是不錯的選擇。

如果安東尼被買斷，他很有可能會加盟一支比較有實力的爭冠球隊，而且新籤的合同會遠遠低於他現在的薪水，所以很多需要補強的爭冠球隊也會樂於向安東尼丟擲橄欖枝。

買斷合同是球隊和球員雙方協商的結果，買斷合同的金額也是由雙方協商決定的，但是就如上文所說，一般買斷合同的金額肯定是遠低於原來簽約的合同的。

雙方協商買斷合同後，相當於買斷合同代替原來的簽約合同，所以買斷合同當然是要佔據球隊工資帽的。

如果該球員的簽約合同還剩一年，那麼很好計算，買斷合同的金額即為新賽季該球員佔據球隊工資帽的份額。就以甜瓜為例，甜瓜下賽季的合同是2793萬美元，如果新賽季開始前雷霆隊和甜瓜商量決定買斷合同，協商金額為1500萬美元，則原先的2793萬美元的合同不復存在，而新賽季將會有1500萬美元計入雷霆的工資帽中。

如果球員的簽約合同剩餘時間長於一個賽季，則計算工資帽比較複雜，需要根據原先合同的工資數額和買斷合同金額按比例進行分配。比如A球員的合同還剩3年，三年的薪水分別為800萬美元、1000萬美元、1200萬美元，總計3000萬美元。而雙方協商買斷後的合同金額為1500萬美元，則需要根據三年的工資額比例分配這1500萬美元進入工資帽中。即第一年該買斷球員佔據的工資帽為1500*（800/3000）=400萬美元，第二年為500萬美元，第三年為600萬美元（僅僅舉例，請勿對號入座）。

當然，NBA官方規定還有買斷特例，在休賽季每支球隊都有買斷一名球員的名額，該球員的工資是不計入工資帽的。（但甜瓜不符合該特例，因為甜瓜有否決權）

但大家需要注意的是，買斷合同的支付年限並不和工資帽掛鉤，就以上面甜瓜的例子，雖然買斷甜瓜的金額1500萬美元全部計入雷霆工資帽，但雷霆隊並非需要一次性給付甜瓜1500萬美元，可以分期支付給甜瓜，最長可以分期達到7年。

買斷、裁員、特赦，這三種提前終止合約的方式，很多人都容易混淆。

裁員，基本是球隊的單方面行為，被裁員的球員大多都是合同短-1年，合同金額較小。球隊裁員後，可以有其他球隊進行認領，認領球隊繼續支付該球員剩餘合同；如果沒有球隊認領該球員成為完全自由球員。

買斷，是球隊與球員進行協商後的結果，球員可以在合同金額上做出讓步，球隊可以延期支付球員工資，比如火箭安德森合同剩餘2年4000萬，火箭隊買斷後可以分5年、每年800萬支付。買斷適用於合同金額較大的球員，多是在休賽期進行。

以上買斷和裁員，球員工資要計入球隊工資帽內。比如安德森的例子，火箭買斷後延期支付，每年800萬計入工資帽內。

特赦，2005年勞資協議時設立，指球隊可以特赦球隊中一位球員，該球員工資照常支付，但不計入工資帽內。在2005年特赦條款設立時，只能在05-06賽季使用。

後在2011版勞資協議中，有加入特赦條款，從11年—16年，球隊能使用一次特赦權利，特赦球員合同簽約必須是11年之前，比如火箭隊特赦了斯科拉，就被太陽隊認領。

從2016版勞資協議時，特赦條款已經被取消，也就是說現在已經沒有了特赦這一方式。