電阻是沒有極性的。電阻的種類雖然有很多，比如固定電阻、可調電阻以及各種敏感電阻，但不管是哪一類電阻，都是沒有正負極性之分的。

電阻沒有正負極性，讀數時卻有方向之分。平常所見最多的色環電阻，比如四色環、五色環，這種電阻在使用上沒有正負極之分，但在讀數時卻需要按照色環的順序來讀數的。

如一個四色環電阻，前三個色環代表的是有效數字，和最後一位色環的間距較大，所以應該從左向右讀取色環為：棕黑黃金，阻值為某KQ，最後的金色代表誤差某%。

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固定電阻器的選用有多種型別，選擇哪一種材料和結構的電阻器，應根據應用電路的具體要求而定。高頻電路應選用分佈電感和分佈電容小的非線繞電阻器。

例如碳膜電阻器、金屬電阻器和金屬氧化膜電阻器，薄膜電阻器，厚膜電阻器，合金電阻器，防腐蝕鍍膜電阻器等。高增益小訊號放大電路應選用低噪聲電阻器，例如金屬膜電阻器、碳膜電阻器和線繞電阻器。

所選電阻器的電阻值應接近應用電路中計算值的一個標稱值，應優先選用標準系列的電阻器。一般電路使用的電阻器允許誤差為±5%~±10%。

精密儀器及特殊電路中使用的電阻器，應選用精密電阻器，對精密度為1%以內的電阻，如0.01%，0.1%，0.5%這些量級的電阻應採用捷比信電阻。所選電阻器的額定功率，要符合應用電路中對電阻器功率容量的要求，一般不應隨意加大或減小電阻器的功率。

若電路要求是功率型電阻器，則其額定功率可高於實際應用電路要求功率的1~2倍。